U burnoj završnici Italija spasila bod i tako sačuvala prvu poziciju prije polufinala

Nakon uvodna dva kola u skupini A U21 Europskog prvenstva dvije stvari su bile sigurne, plasman Italije u polufinale poslije dvije pobjede te ispadanje Engleske poslije poraza od Talijana i Norvežana. Norvežanima je protiv Italije bio dovoljan i bod za sigurno mjesto među četiri najbolje ekipe ovog turnira, dok je domaćin Izrael mogao do polufinala samo uz ludi rasplet, uvjerljivi poraz Norvežana, odnosno njihovu uvjerljivu pobjedu nad Englezima. Ništa se spektakularno po tom pitanju nije dogodilo, osim što su Englezi upisali novi, treći poraz, ali to i nije neko veliko iznenađenje.

Italija - Norveška 1:1 (0:0)

Iako je Italija kontrolirala apsolutno čitavu utakmicu protiv Norvežana, stvorila nekoliko jako dobrih prilika, u samu završnicu ušlo se s 0:0, ali tada ipak iznenađujuće Norvežani dolaze do prednosti poslije uspješno realiziranog kaznenog udarca. Italija se spasila poraza u sučevoj nadoknadi, nakon pogreške norveške obrane, ali i jako lijepe reakcije Bertolaccija.

Susret su obje reprezentacije otvorile u laganijem ritmu, a prvi pokušaj vodeće ekipe skupine bio je u 11. minuti Sansonea, dok je isti igrač u 25. minuti opasno pucao iz daljine, ali je lopta 'liznula' lijevu norvešku vratnicu.

Dominacija Talijana nastavila se i u drugoj polovici prvog dijela, dobro je u 35. minuti glavom nakon kornera pucao branič Cladirola, kapetan reprezentacije Italije, dok je prigodu u samoj završnici prvih 45 minuta imao i Destro, no, u nastavak se krenulo s 0:0.

U drugom poluvremenu i dalje je premoć na travnjaku imala Italija, a veliku šansu za 1:0 propustio je Destro u 58. minuti, kada je izbjegao zaleđe te je krenuo sam prema suparničkom vrataru. Odabrao je solo akciju, umjesto asistencije za Paloschija, zaobišao je norveškog golmana, ali je propustio loptu smjestiti u praznu mrežu.

Norvežani su svoj tek drugi pokušaj prema talijanskim vratima uputili u 65. minuti, kada je Hedenstad iz slobodnjaka pogodio gredu. Posljednjih 20-ak minuta obje reprezentacije više su pazile na svoja vrata, priliku su vrebale iz nekih protunapada, što i nije ništa novo u utakmicama gdje Italija igra na rezultat.

No, kada se očekivalo kako će dvoboj završiti bez pobjednika i postignutih pogodaka, krenula su prava uzbuđenje i golovi.

U posljednjoj minuti regularnog vremena, nakon potezanja u kaznenom prostoru, sviran je penal kojeg je u pogodak pretvorio Strandberg, ali duboko u sučevoj nadoknadi Italija je stigla do poravnanja i potvrde prve pozicije u skupini.

Ubačaj s desne strane nije norveška obrana očistila na pravi način, slabo je reagirao i njihov vratar, a Bertolacci je jako lijepo preko norveških braniča loptu poslao u mrežu.

Italija će tako s prve pozicije u skupini A čekati polufinalni okršaj, ali protivnika će doznati tek nakon izravnog obračuna Nizozemske i Španjolske, koji je na rasporedu u srijedu.

Izrael - Engleska 1:0 (0:0)

Izvjesno je kako su velikim podbačajem u Izraelu odbrojani dani engleskom izborniku Stuartu Pearceu, a nakon trećeg poraza u tri utakmice ovog U21 Eura, njihov nogometni Savez jednostavno se mora zapitati gdje griješi u pripremi svojih reprezentacija za ovakva natjecanja.

Nisu Englezi stigli u Izrael s najjačim mogućim sastavom, ali i dalje je njihova ekipa bila puna igrača koji već imaju dovoljno premierligaških utakmica u nogama, makar se to ne može usporediti s reprezentacijama Nizozemske ili Španjolske , koje su na ovo Europsko prvenstvo stigle s gotovo apsolutno svim raspoloživim snagama u ovoj dobnoj kategoriji.

Pomalo je čudna bila utakmica engleskih reprezentativaca i domaćina Izraelaca, jer su Englezi uputili ukupno 25 udaraca prema suparničkim vratima, od čega su samo četiri bila u okvir gola, a pogodak nisu uspjeli postići ni Thomas Ince, ni Zaha, niti brojni drugi engleski reprezentativci.

Izrael je od dva prava pokušaja u engleska vrata jednu loptu smjestio u mrežu i tako stigao do pobjede za oproštaj od natjecanja koja je sigurno razveselila njihove navijače. Egzekutor je bio Ofir Krieff, deset minuta prije kraja, kada je s ruba kaznenog prostora odmjerenim udarcem smjestio loptu iza leđa Steelea.

Europsko prvenstvo U21, poredak:
1. Italija 3 - 7
2. Norveška 3 - 5
3. Izraela 3 - 4
4. Engleska 3 - 0