Veliki preokret u Fifi: Jedan od najvećih Infantinovih kritičara sada otvoreno podržava njegov ostanak

Prije samo dva mjeseca bio je među najglasnijim kritičarima Giannija Infantina, a sada ga je pred predstavnicima azijskih nogometnih saveza zagrlio i otvoreno podržao. Predsjednik Azijske nogometne konfederacije (AFC) šeik Salman bin Ibrahim al-Khalifa napravio je veliki zaokret u odnosu prema prvom čovjeku Fife i pružio mu važnu podršku uoči predsjedničkih izbora u ožujku 2027. godine.

Na izvanrednom kongresu AFC-a u Tokiju šeik Salman poručio je da želi nastavak Infantinova vodstva svjetskom nogometnom organizacijom. Kako prenosi Associated Press, njegov govor završio je zagrljajem i pljeskom okupljenih predstavnika.

"Potvrđujemo punu podršku vama i vašem vodstvu u kandidaturi za novi mandat na čelu Fife. Posjetili ste brojne azijske zemlje, a ja sam razgovarao s mnogim članovima s ovog kontinenta. Upoznat sam s vašim stavovima i vidim da je vaša posvećenost jasna", poručio je šeik Salman Infantinu.

Prije dva mjeseca optužio ga za povredu povjerenja

Podrška je posebno zanimljiva zbog sukoba koji je izbio u kolovozu. AFC se tada pridružio Uefi i Concacafu u oštroj kritici Infantinova projekta FIFA Forward Enterprise, čija se vrijednost procjenjivala na 4.2 milijarde dolara.

Projekt je predviđao uključivanje privatnih ulagača u komercijalno iskorištavanje prava povezanih s F ?ifinim natjecanjima, uključujući Svjetsko prvenstvo. Čelnici triju kontinentalnih konfederacija ocijenili su da je Infantino svojim postupanjem počinio temeljnu povredu povjerenja te zatražili drukčiji pristup upravljanju svjetskim nogometom.

Sporni plan u međuvremenu je odbačen, a Infantino se prošlog tjedna na sastanku Vijeća Fife u Zürichu ispričao zbog pogrešaka u njegovoj pripremi.

Čini se da je upravo taj sastanak pridonio promjeni odnosa između dvojice čelnika. Šeik Salman u Tokiju nije poricao ranije nesuglasice, ali je jasno dao do znanja da ih smatra prevladanima:

"Da, imali smo problema o kojima smo već razgovarali. Ali ne treba to dvoje povezivati. Mislim da ste na našim zadnjim sastancima u Zürichu jasno pokazali da među nama postoji razumijevanje", izjavio je predsjednik AFC-a.

Infantino dobio važnu podršku uoči izbora

Azijska nogometna konfederacija okuplja 47 nacionalnih saveza, čiji bi glasovi mogli imati važnu ulogu na predsjedničkim izborima. Infantino se natječe za četvrti mandat, kojim bi ostao na čelu Fife do 2031. godine.

Ipak, podrška predsjednika AFC-a ne znači automatski da će svih 47 saveza glasati za Infantina. Šeik Salman i sam je priznao da među članicama postoje različiti stavovi, ali vjeruje da će većina podržati njegov izbor:

"Uvjeren sam da većina naših članova dijeli moje mišljenje. To sam vam i ranije rekao", istaknuo je šeik Salman.

Infantino već uživa podršku dijela azijskih saveza, uključujući Saudijsku Arabiju i Katar. S druge strane, predsjednik Japanskog nogometnog saveza Tsuneyasu Miyamoto izjavio je da Japan još nije donio konačnu odluku o podršci aktualnom predsjedniku.

Kandidature za predsjedničke izbore primaju se do 18. studenoga, a zasad se nije pojavio službeni protukandidat.

Infantino najavio znatno veće isplate savezima

Jedan od važnih dijelova Infantinova nastupa u Tokiju odnosio se na novac koji Fifa raspodjeljuje nacionalnim savezima. Najavio je novi model financiranja koji bi od početka 2027. trebao osigurati znatno veće iznose za razvoj nogometa.

Infantino je pritom priznao da je tijekom njegova mandata bilo i pogrešaka:

"Kad puno radite, napravite i puno dobrih stvari, čemu se nadam, ali dogode se i neke pogreške", rekao je predsjednik Fife.

Posebno snažan pljesak izazvala je njegova usporedba financijske pomoći savezima prije preuzimanja predsjedničke dužnosti i iznosa predviđenih novim modelom:

"Prije nego što sam postao predsjednik Fife, a neki od vas su bili ovdje i sjećaju se toga, svaki je savez dobivao milijun dolara svake četiri godine. Od 1. siječnja sljedeće godine taj će iznos biti 25 milijuna dolara", poručio je Infantino.

Podrška iz Azije značajno jača njegov položaj pred izbore, premda u europskom nogometu i dalje postoje ozbiljna protivljenja načinu na koji vodi organizaciju. Uefa još traži dodatna objašnjenja o kontroverznom financijskom projektu, dok Infantino nastavlja obilaziti nacionalne saveze i predstavljati novi model raspodjele novca.