VIDEO: Ujedinjeni Arapski Emirati šokirali Japan u Saitami

Australija je dobro otvorila nastup u završnoj rundi kvalifikacija, u prvom susretu u Perthu ugostila je Irak i upisala pobjedu 2:0. Domaćin je bio bolji protivnik i zasluženo je slavio golovima Massima Luonga (QPR) i bivšeg HNL-ovca Tomija Jurića (Luzern).

Do očekivane pobjede stigao je Uzbekistan koji je u Taškentu ugostio Siriju. Do nje je došao teže od očekivanje, slavio je 1:0 pogotkom Aleksandra Gejnriha (Ordabasy) 15 minuta prije kraja susreta koji nije obilovao prilikama.

Katarski vratar Amine Lacomte (Lekhwiya) skupo je stajao svoju reprezentaciju na gostovanju kod Irana. Iranci su slavili s 2:0 golovima u sudačkoj nadoknadi susreta koje su postigli Reza Ghoochannejhad (Heerenveen) i Alireza Jahanbakhsh (AZ Alkmaar). Lacomte je izravni krivac za prvi gol Irana, ispucavao je loptu, ali samo do iranskog igrača na 20 metara i uslijedio je mat.

Južna Koreja opravdala je status favorita protiv Kine pobjedom 3:0. Nakon visokog vodstva 3:0, Korejci su se opustili i umalo to skupo platili. U 20. minuti prednost im je donio autogolom Zheng Zhi (Guangzhou) da bi u drugom dijelu Chung-Yong Lee (Crystal Palace) i Ja-Cheol Koo (Augsburg) odveli Južnu Koreju do visoke prednosti. Tu je uslijedilo lagano opuštanje i Kina u dvije minute (74. i 76.) stiže do smanjenja na 3:2 preko Hai Yua (Shanghai SIPG) i Junmina Haoa (Shandong Luneng). Do kraja susreta ipak nije uspjela upisati potpuni povratak.

Iznenađenje dana priredili su Ujedinjeni Arapski Emirati koji su slavili s 2:1 u Saitami. Japan je rano poveo golom Keisukea Honde (Milan), ali napadač Club Africaina Ahmed Khalil s dva pogotka kreirao je preokret. Uzalud su Japancima bile sve prilike u nastavku susreta kada nisu uspjeli svladati Khalida Eisu (Al-Ain).

Saudijska Arabija očekivala je lagan posao protiv Tajlanda, ali na kraju je slavila teškom mukom 1:0. Pobjedu joj je donio u 84. minuti iz kaznenog udarca Nawaf Al Abed (Al-Hilal).

Kvalifikacije za SP 2018., treća runda, prvo kolo:
Australija - Irak 2:0
Uzbekistan - Sirija 1:0
Iran - Katar 2:0
Južna Koreja - Kina 3:2
Japan - UAE 1:2
Saudijska Arabija - Tajland 1:0