Wales "krpa" momčad za Osijek

Wales će u Osijeku u nedjelju istrčati desetkovan, što ozljedama što otkazima. Posljednji u nizu došao je od Craiga Bellamyja, kojeg muči list, dok je to jučer učinio još jedan napadač, Ched Evans. Tri dana ranije otkazali su i "premierligaši" James Collins i Simon Davies. Prvi zbog rođenja sina, a potonji jer ga muči ozljeda stopala.

Gradski vrt neće vidjeti ni Gareth Bale, trenutačno najbolji Velšanin koji je u posljednja tri mjeseca Premier lige briljirao u dresu Tottenhama.

Izbornik John Toshack zato je bio prisiljen momčadi pridružiti četvoricu igrača iz reprezentacije do 21 godine: braniče Neila Taylora i Cristiana Ribeira, veznjaka Marka Bradleyja te napadača Hala Robson-Kanua.

"Svi oni bit će svjesni prilika koje imaju kad igraju za U-21 reprezentaciju, ali drago mi je da im je John Toshack spreman dati šansu. Uvijek je razočaravajuće kad dobijete otkaze, ali to se događa i otvara vrata za druge - a ovi će biti spremni", riječi su Briana Flynna, izbornika mlade reprezentacije koja je u utorak poražena s 1:0 od Austrije.

Najveća "rupa" nastala je u veznom redu Velšana, gdje će nedostajati David Cotterill (prepone), Andy King (tetiva koljena), Joe Allen (rame), Aaron Ramsey (slomljena noga), Jack Collison (koljeno) te Joe Ledley i David Vaughan, koji sudjeluju u doigravanju engleskog Championshipa.

Toshack će tako morati koristiti pet braniča samo da popuni momčad, dok će napadački element biti iznimno okrnjen. Utakmicu protiv Hrvatske izbornik je zamislio kao dobar test za ono što slijedi najesen, a to su susreti s Bugarskom i Crnom Gorom.

"Bit će ovo tvrd test za igrače, posebno jer Hrvati očekuju pun stadion u Osijeku te snažnu potporu", izjavio je Toshack. "Međutim, utakmica se za nas uklapa u profil protivnika s kojima ćemo se sudariti u kvalifikacijama."

Teško je ipak očekivati da će velški stručnjak moći izvući puno zaključaka iz nedjeljnog ogleda budući da su mu preostali uglavnom samo neiskusni i debitanti.