444. Old Firm pred nama, Rangersi u nemogućoj misiji

Početak nove kalendarske godine donosi nam i prvi Old Firm, derbi škotskog nogometa između Rangersa i Celtica. Dvoboj 21. kola tamošnjeg Premiershipa igra se na Ibroxu s početkom u 16 sati, a prvi sudac dvoboja bit će Don Robertson.

Igraj na Rangers - Celtic na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Bit će ovo ukupno 444. veliki škotski derbi, Celtic je do sada upisao 170 pobjeda, Rangersi jednu manje, dok su 104 utakmice završile neriješenim ishodom. Što se tiče škotskog prvenstva, Celtic ima 118 pobjeda, Rangersi devet više, dok je 91 utakmica završila remijem. Prvi Old Firm u prvenstvu ove sezone završio je glatkom pobjedom domaćina na Celtic Parku rezultatom 3:0.

Pamtljivo je bilo finale Liga kupa polovicom prosinca. Rangersi su poveli pogotkom Nedima Bajramija, Celtic okrenuo golovima Grega Taylora i Daizena Maede, a na 2:2 poravnao je Mohammed Diomande. Celtic je opet poveo preko Nicolasa Kuhna, ali njegov najveći rival izjednačio je golom Danila. Pobjednik se odlučivao penalima, a tragičar Rangersa bio je Ridvan Yilmaz koji jedini nije zabio.

Nakon što je Aberdeen posustao, Rangersi su preuzeli drugo mjesto na ljestvici, sada imaju 36 bodova, ali nikako se ne mogu pohvaliti dobrom formom. U zadnje tri prvenstvene upisali su pobjedu, poraz i remi. Svladali su s minimalnih 1:0 Dundee FC na svom Ibroxu, a nakon toga izgubili na gostovanju kod St. Mirrena (2:1).

Blizu poraza bili su i na gostovanju kod Motherwella koji je vodio nakon prvog poluvremena s 2:0, ali su se uspjeli vratiti i poravnati na 2:2. Oba pogotka postigao je Hamza Igamane koji bi i danas trebao biti prijetnja najboljoj momčadi lige.

U kadru Rangersa je pod znakom pitanja nastup Leona Baloguna koji se ozlijedio na Boxing Day i preskočio dvoboj s Motherwellom. Nastupiti sigurno neće kapetan James Tavernier koji će biti van terena nekoliko tjedana, dok će kod kuće ostati i vratar Jack Butland. Prvi nastup još od prvog prvenstvenog Old Firma upisao je Rabbi Matondo koji se oporavio od ozljede i večeras će biti spreman za nastup, ako za to bude potrebe. Domaćinu nedostaju još: Tom Lawrence, Neraysho Kasanwirjo i John Souttar.

Celtic je ove sezone izgubio samo u Ligi prvaka od Borussije Dortmund, a u Premiershipu ima 50 bodova, 14 više od prvog konkurenta. Vrlo rijetki su njegovi posrtaji, ako ih tako možemo nazvati. Jedan od njih dogodio se prije nešto manje od dva tjedna u remiju bez golova kod Dundee Utd. Uslijedile su pobjede od 4:0 protiv Motherwella i St. Johnstonea.

Današnji gosti nemaju toliko problema s ozljedama uoči Old Firma. James Forrest i Odin Thiago Holm trebali bi biti jedini koji će preskočiti današnju utakmicu.

Što su rekli

Philippe Clement, trener Rangersa: "Moramo pokušati uzeti maksimalan broj bodova iz svake utakmice. Zadnje dvije nisu bile dobre, primali smo golove i morali hvatati zaostatke. Bili smo nestrpljivi s loptom. U trenucima smo bili dobri i zabili smo dva dobra gola. Moramo gledati na sebe i pokušati izvući iz ove momčadi najbolje. Moramo biti jači, potpuno fokusirani kako ići prema naprijed."

Brendan Rodgers, trener Celtica: "Sljedeća utakmica jako puno znači igračima, znamo kako pobijediti. Jako smo usredotočeni na to kako bismo odigrali najbolju moguću utakmicu, a samim time i najbolji mogući rezultat. Ovo su uvijek posebne utakmice koje nikada ne dosade i ponašat ću se kao da mi je prva. Ne možete tražiti laganu utakmicu jer znate da morate odigrati dobro. Nije sve u rezultatu, najvažnija je izvedba i ovakve utakmice su odlična prilika za to."

Mjesto, vrijeme, suci

Ibrox, Glasgow, 16:00

Sudac: Don Robertson

Nedostaju

Rangers: Tavernier, Butland, Lawrence, Kasanwiro, Souttar (ozljede), Balogun (pod upitnikom)

Celtic: Forrest, Holm (ozljede)

Zadnji susret

Sjajno finale Liga kupa otišlo je na stranu Celtica koji je slavio nakon boljeg izvođenja penala.

Prognoza

Celtic je u boljoj formi, ima veću konstantu tijekom sezone i danas bi se s gostovanja trebao vratiti pobjedom. Od obje momčadi očekujemo barem po jedan pogodak. 

FOTO: EPA/ROBERT PERRY