Boško Balaban

Bole Top, kako su ga u medijima prozvali, prve je mreže počeo tresti u rodnoj Rijeci, te je za prvi sastav istoimenog kluba prvi put nastupio 1995. Od tada pa sve do 2000. Balaban je za momčad s Kantride nastupio u 97 utakmica postigavši 21 pogodak. Upravo te, posljednje sezone u Rijeci, 1999./2000., Balaban postaje najbolji strijelac lige, a isti uspjeh ponavlja i iduće sezone u dresu Dinama (14 pogodaka, 25 nastupa), premda Modri ne osvajaju naslov prvaka Hrvatske.

Samo jedna dobra sezona u Maksimiru je bila dovoljna da Bole zapne za oko čelnicima uglednog premierligaša Aston Ville koji su ga u svoje redove doveli za cifru od 5.8 milijuna eura. Međutim, razdoblje provedeno u Engleskoj je, kasnije će se pokazati, bilo uzaludno. Balaban je, naime, za Villu odigrao samo devet utakmica, te je 2006. zapamćen kao broj osam na listi najgorih transfera u Premiershipu od osnutka 1992.

Ipak, Balaban se vraća na posudbu u Dinamo i opet zabija u velikim količinama (15 golova, 24 nastupa). Novi klub na kraju sezone 2002./2003., pronašao je u belgijskom Club Bruggeu, gdje je doživio pravi procvat svoje karijere, postigavši u četiri sezone 40 pogodaka u 83 utakmice. Među navijačima je stekao i nadimak Super Boško, ali se u prijelaznom roku uoči ove sezone odlučio na povratak u Zagreb.

Debi za Vatrene Balaban je upisao još 2000. godine, a od tada je zabio 10 golova, od čega se ponajviše pamti hat - trick u Gradskom vrtu protiv Latvije u pobjedi od 4:1 u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Koreji i Japanu 2002. Balaban je sudjelovao i na dva Mundijala (2002. i 2006.), ali je svih šest utakmica proveo na klupi. Posljednji pogodak za reprezentaciju postigao je prošlog listopada protiv Andore u Maksimiru (7:0) u sklopu kvalifikacija za nadolazeći Euro.