Dvije majstorije za novu pobjedu

Nakon dobrog izadnja i pobjede u Klagenfurtu, hrvatska nogometna reprezentacija danas je odradila drugu od tri prijateljske utakmice u ovom ciklusu. Wales je po drugi put došao u Hrvatsku, a za razliku od minulog prijateljskog gostovanja u Varaždinu, ovog puta se na Otok vratio poražen.

Pred oko 15.000 gledatelja u Osijeku naši reprezentativci dugo u prvom dijelu nisu uspijevali opasnije ugroziti velška vrata. Štoviše, u 19. minuti Walesu je nedostajalo samo završno dodavanje da Earnshaw izbije sam ispred povratnika na naša vrata Stipe Pletikose.

Prvu opasnost pred Hennesseyem Hrvatska je stvorila u 23. minuti, kad je Jelavić pobjegao čuvarima, ali nije uspio nadmudriti istrčalog vratara gostiju. Minutu kasnije gosti su postigli pogodak, no tek nakon zaleđa.

U 38. minuti Williams je rukom zaustavio Modrićevu povratnu loptu u kaznenom prostoru, no slovenski sudac nije pokazao na bijelu točku. Dvije minute kasnije Mandžukić glavom dobro puca, lopta je preskočila velškog vratara, ali je završila na vanjskom dijelu mreže.

Dok je semafor otkucavao završne trenutke prvog poluvremena, Hrvatska je ipak povela. I to pravom majstorijom Ivana Rakitića. Prošao je okomito Rakitić prema kaznenom prostoru, izmijenio dodavanje s Jelavićem, a onda s 20 metara neobranjivo naciljao i savladao nemoćnog Hennesseya za 1:0.

I drugo poluvrijeme počelo je "sporije", vidjelo se da su igrači obje momčadi pri kraju snaga nakon duge sezone koja je na kraju. Do 57. minute čekala se opasnost pred bilo kojim vratima, a onda je Mate Bilić petom fino ostavio loptu Modriću na udarac na 16 metara, no naš razigravač nije uspio dobro naciljati.

Naši su nakon toga desetak minuta pritisnuli prema gostujućim vratima, ali bez završnog dodavanja koje bi stvorilo pravu opasnost. Uzvratili su potom i Velšani u dva napada, no Pletikosa je sigurno pokupio sve što je trebalo i na svom povratku na vrata opet zaradio pljesak i skandiranje s tribina.

Da utakmica ne bi ušla u bilo kakvu neizvjesnu završnicu pobrinuli su se Luka Modrić i Drago Gabrić. Modrić je fantastičnom loptom kroz sredinu izigrao cijelu velšku obranu, Gabrić se prišuljao iza njihovih leđa, izbjegao zaleđe i mirno poentirao oči u oči s vratarem Myhillom za potvrdu nove hrvatske pobjede.

Do kraja više nije bilo uzbuđenja, Hrvatska je mirno sačuvala drugu pobjedu u četiri dana i s optimizmom kreće u završni čin ove trilogije - gostovanje kod Estonije u Tallinnu.