Foto: Hrvatska odradila prvi trening poslije okupljanja, izostao jedino Rakitić

Hrvatski nogometaši započeli su pripreme za završne nastupe u svojoj skupini europskih kvalifikacija za SP u Brazilu. Hrvatska će u petak na Maksimiru ugostiti Belgiju, a za kraj puta u skupini, 15. listopada srest će se sa Škotskom u Glasgowu.

Podsjetimo, Belgijci su korak do izravnog plasmana na Svjetsko prvenstvo, s pet bodova prednosti pred drugoplasiranom Hrvatskom, a ukoliko ostanu na drugom mjestu, Štimčevi izabranici još trebaju osigurati dodatne kvalifikacije. Za to će morati biti među osmero najboljih drugoplasiranih u devet skupina.

Prvi trening uoči dvoboja s Belgijom i Škotskom Hrvatska je u ponedjeljak odradila na terenu Hitrec-Kacijan, pomoćnom igralištu maksimirskog stadiona. Od igrača na koje izbornik Igor Štimac računa, nije bilo Ivana Rakitića, u posljednje vrijeme raspucanog u dresu Seville, koji će stići naknadno.

Hrvatska u preostale dvije utakmice u skupini A neće moći računati na Josipa Šimunića, koji je suspendiran zbog isključenja u gostujućem ogledu sa Srbijom, a protiv Belgije neće biti ni kapetana Darija Srne, zbog viška žutih kartona.

"Naravno da će neigranje Šimunića i Srne biti veliki hendikep za nas jer se radi o dvojici standardnih i iskusnih igrača", rekao je izbornik Štimac na početku radnog tjedna, a prenijela je Hrvatska radiotelevizija: "Dodatni problem za nas bit će i činjenica što Belgija u Zagreb dolazi u odličnoj formi. Velik broj njihovih igrača standardno igra u svojim klubovima, i to na visokoj razini."