Gračan: 'Igramo s reprezentacijom koja je godinama po rejtingu ispred nas, ali cure imaju motiv i želju'

Hrvatska ženska nogometna reprezentacija u petak od 19 sati u Varaždinu igra prvu utakmicu prvog kruga dodatnih kvalifikacija protiv Sjeverne Irske. Uzvrat je na rasporedu 29. listopada, a pobjednik će za odlazak na Europsko prvenstvo razigravati s boljim u ogledu Norveške i Albanije.

Igraj na utakmice SuperSport HNL-a na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

"Došli smo u situaciju da igramo kvalifikacije za Europsko prvenstvo, što je veliki pomak što se tiče ženskog nogometa i ovih djevojaka. Mislim da su one to i zaslužile. Dolazimo u situaciju kada igramo s reprezentacijama koje su po rejtingu ispred nas godinama, ali cure imaju motiva i želje da to uspijemo sustizati i ostvariti dobar rezultat", izjavio je izbornik Nenad Gračan.

Hrvatska je u svojoj kvalifikacijskoj skupini završila kao treća iza Walesa i Ukrajine, tako ostala bez statusa nositelja pa će uzvrat morati igrati u gostima. Izbornika veseli povratak Maje Joščak koja bi trebala biti veliko pojačanje:

"Veseli da se Maja Joščak vratila u reprezentaciju nakon svih problema koje je imala s ozljedama. Sigurno je to veliki poticaj za sve cure i dodatni motiv. Radi se o igračici koja je zaista potrebna ovoj reprezentaciji. Nadam se da će biti sve u redu i treba odigrati pravu utakmicu u Varaždinu i pokušati napraviti ono najbolje što možemo."

Igračica Osijeka Kristina Nevrkla iznijela je svoja očekivanja pred vrlo važnu utakmicu:

"Mislim da možemo igrati protiv Sjeverne Irske. U klubu smo igrale protiv ekipe iz Sjeverne Irske i to je sličan način nogometa. Mislim da možemo napraviti dobar rezultat. Sve bi jako voljele da odemo na veliko natjecanje."

Sjeverna Irska je bila najslabije rangiran nositelj tako da je u tom dijelu hrvatska imala sreće sa ždrijebom. Irkinje su u svojoj skupini završile iza Portugala, a ispred BIH i Malte. One su za razliku od Hrvatske, koja nikada nije sudjelovala ne velikom natjecanju, izborile Euro 2022. godine, a tamu su upisale tri poraza.