Hrvati žele popraviti dojam

Proteklog četvrtka hrvatska nogometna reprezentacija do 21 godine upisala je poraz u Gradskom vrtu od favoriziranih Španjolaca. Bio je to treći poraz Hrvata u isto toliko utakmica tijekom ovog kvalifikacijskog ciklusa, što znači da su izabranici Ive Šuška čvrsto prikovani za dno skupine 5.

Podsjetimo, prije poraza od Španjolske bolji su bili Gruzijci u Dugopolju i Švicarci u Sionu, a više od nule u rubrici gdje su upisani bodovi razočarale su izvedbe mladih Hrvata. Nešto bolja igra prikazana je u Osijeku, ali tamo je s druge strane stajala trenutno ponajbolja europska momčad u toj generaciji.

Doduše, ni poraz od Švicarske nije previše tragičan uzme li se u obzir da je ta momčad prije par mjeseci igrala finale kontinentalne smotre najboljih reprezentacija u tom uzrastu. No, u susret protiv Estonije ulazi se sa željom da se osvoji prvi bod ili, eventualno, sva tri. Za početak bi bilo lijepo postići i pogodak koji bi bio prvi u ovom ciklusu.

Teško je reći koji će sastav Šušak poslati na travnjak u Tartuu s obzirom da je u tri navedena susreta isprobao 22 nogometaša, a tek su dvojica nastupila u sve tri utakmice. Riječ je o vrataru Kaliniću i stoperu Pavloviću. Uz iznimku potonjeg, koji neće igrati zbog kartona, za očekivati je sastav sličan onom u Gradskom vrtu, odnosno Vukušića u vrhu napada s trojicom iza sebe.

To bi mogli ponovno biti Kovačić, Šitum i Čop. Šovšića, kao i Šarića, Punčeca te već otprije Ademija muči ozljeda i vjerojatno neće biti na raspolaganju pa ćemo vidjeti tko će s Brozovićem zaigrati u "srcu" momčadi. U posljednjoj liniji u stoperskom tandemu s Kelićem mogao bi zaigrati Dino Škvorc.

Domagoj Antolić bi, unatoč golgeterskim vještinama koje iskazuje u domaćem prvenstvu, ponovno trebao na desni bok, a jedan od većih upitnika bilo je pitanje njegovog kolege na lijevoj strani. To će mjesto, na kraju, zauzeti Tičinović.

Inače, sami Estonci su poprilična nepoznanica za širu javnost jer su dosad odigrali samo jednu utakmicu u ovom ciklusu. Pod ravnanjem Franka Bernhardta izborili su nulu protiv Švicarske, unatoč tome što su bili podređena ekipa u tom dvoboju. S obzirom na naše iskustvo s istim protivnikom Šušak mora biti veoma oprezan. Također, kako je ovih dana nogomet u Estoniji "u modi", moguće je da će mladi reprezentativci dobiti dodatno nadahnuće zbog uspjeha starijih sunarodnjaka.

Sve u svemu, unatoč ne toliko bezazlenom protivniku i zaista neugodnoj situaciji u kojoj su se našli, vrijeme je da mladi hrvatski reprezentativci negdje započnu s pobjedama. Tartu nije idealna prilika za to, ali do kraja ciklusa neće imati mnogo boljih. Jednom mora krenuti na bolje, a možda je upravo ovaj ponedjeljak prilika za to.

Kvalifikacije za EP U21, skupina 5:
Estonija - Hrvatska, 15:00