Hrvatska na hladnom Islandu kreće po nastup u Brazilu

Hrvatski nogometaši pred sobom imaju velik izazov u utakmici s Islandom. Nakon što se u posljednjih nekoliko mjeseci ugled reprezentacije strmoglavio, došlo je do promjena koje su bile neophodne, a one su već sada na neki način "urodile plodom", barem što se atmosfere tiče. Nakon dugo vremena dojam je da je kemija unutar ekipe dobra, optimizam je na visokoj razini, potvrđuju to i sami igrači, a to bi se trebalo prenijeti i na travnjak.

Najveća i najvažnija promjena je postavljanje Nike Kovača kao novog izbornika. Što je automatski utjecalo na ozračje oko reprezentacije u javnosti. Čovjek koji se kao igrač isticao velikim srcem i još većom količinom rada na terenu, zasigurno može to isto prenijeti i na svoje igrače.

Kovač je rekao kako je dobro proučio Islanđane, te smatra kako je dobro pripremio svoju momčad. Izbornik je najavio i kako je definirao 90 posto sastava za utakmicu, no nije ga unaprijed otkrio: “Mi ćemo i dalje koristiti većinu igrača koje je bivši izbornik koristio, moguće je tek da će igrati na nekim drugim pozicijama na terenu. Jasno je da će svi imati svoje zadatke i nitko neće imati potpunu slobodu da može raditi što poželi. Svi će se morati dokazati i pokazati da žele igrati te na taj način i izboriti se za nastup.“

Igrači i stručni stožer složni su u izjavama da bi najbolje bilo zabiti pogodak, ili više njih, a ne primiti nijedan. Kovač nema namjeru braniti se u gostima: "Island je fizički dominantan i jako motiviran zbog svoje jedinstvene prilike da ode u Brazil, ali znamo koje su im lošije osobine i to ćemo pokušati iskoristiti. Nećemo se braniti, ali nećemo biti ni naivni i čekat ćemo svoje prilike", izjavio je za HRT.

Otegotne okolnosti za Hrvatsku svakako su niska temperatura, zaleđeni teren i snijeg. Večernji trening u četvrtak koji se trebao održati na stadionu Laugardalsvöllur gdje će se igrati i utakmica, prebačen je manji stadion i održao se ujutro. Izbornik je rekao kako je time htio naviknuti svoje igrače na hladnoću i kišu koje ih očekuju.

Hrvatska po četvrti put prolazi kroz dodatne kvalifikacije za velika natjecanja. Island ima priliku prvi put plasirati se na jedno takvo natjecanje. Njihov motiv je velik, islandski su igrači, javnost i mediji optimistični u pogledu rezultata u današnjoj utakmici, a i igra se u uvjetima koji njima više odgovaraju.

Hrvatska s druge strane, ima individualnu kvalitetu koja nikad nije ni bila upitna. Pitanje je kako je u ovome trenutku reprezentacija posložena, te kako će funkcionirati na terenu. Ako je Niko Kovač uspio unijeti svoj "potpis" u momčad, problema ne bi trebalo biti. Pobjeda bi bila korisna iz više kuteva. Bila bi to prva službena reprezentativna od one iz ožujka nad Walesom, bila bi dokaz da je promjena trenera prodrmala igrače i dala im samopouzdanje, te najbitnije od svega, potpuno bi približila Brazil.

Prijenos utakmice na rasporedu je u 20 sati s prijenosom na HRT 2.