Hrvatska nadigrala Nigeriju i zasluženo prošla u osminu finala Svjetskog prvenstva

Nakon nervozne i skromne prve utakmice protiv Čilea, Hrvatska je u naredna dva nastupa odigrala vrlo dobro, nadigrala i SAD i Nigeriju te se plasirala u osminu finala. Protiv SAD-a dobra igra u drugom dijelu nije nagrađena pobjedom, tri puta pogođen okvir gola u završnim minutama dokaz su i izostanka sreće, ali zato je Nigerija svladana s 2:1 u odlučujućoj utakmici u skupini.

Iako je Hrvatska bila znatno bolji protivnik, Nigerija je bila ta koja je došla do vodstva preko svojeg najopasnijeg strijelca Victora Osimhena. Dogodilo se to već u 20. minuti nakon čega je Hrvatska nastavila pritiskati, tražiti poravnanje, ali do odlaska na odmor promjene nije bilo.

U drugom dijelu nije se dugo čekalo na preokret. U 50. minuti Nikola Moro odlično je pronašao Josipa Brekala koji poravnava na 1:1.

Ubrzo stiže i drugi pogodak, obrana Nigerije loše je reagirala što je iskoristio Moro koji je osvojio loptu, sjajno proigrao Karla Majića, a ovaj smireno pogodio mrežu za vodstvo.

Do kraja susreta Hrvatska je izdržala, nije dozvolila izjednačenje, a najopasnije je bilo u samoj završnici kada je pokušao Chukwueze, ali Kalaica je uspio blokirati njegov pokušaj.

Hrvatska je tako ostvarila prvi cilj, uspjela je proći u nokaut fazu gdje tek očekuje protivnika. Znat će ga nakon što svoj dvoboj odigraju Njemačka i Meksiko u skupini C, Njemačka je trenutno prvoplasirana sa šest bodova dok Meksiko na drugom mjestu ima dva boda manje.

Osim Nigerije kao prvoplasirane i Hrvatske kao drugoplasirane, u osminu finala mogao bi i Čile kao jedna od četiri najbolje trećeplasirane reprezentacije.