Kako Uefa novim sustavom cilja više jačih utakmica, a ujedno ima alibi reći da nogomet pripada svima?

Kada je uoči utakmice protiv Nizozemske za treće mjesto na SP-u 1998. autobus hrvatske reprezentacije stao pred kapiju, a zaštitar zamolio vozača da se vrati malo unazad, Miroslav Ćiro Blažević rekao je: “Stani! Hrvatska ne ide nazad, samo naprijed.“

U toj anegdoti stane sve što je momčadi potrebno po pitanju mentaliteta i razmišljanja. Ovo Svjetsko prvenstvo otišlo je u povijest, a Vatreni se sada okreću nekim drugim izazovima i to s malo većim iščekivanjem i nestrpljenjem u odnosu na posljednje godine.

Jasno, sve to zbog novog lica na klupi, a to će biti po svemu sudeći Slaven Bilić. Drugi njegov mandat, ugovor bi trebao biti potpisan do kraja Europskog prvenstva 2028. godine, a u ovom članku sažet ćemo hrvatski put do tada, koji itekako može biti papren.

Liga nacija nije beznačajna

Krajem rujna Hrvatska će igrati utakmice novog izdanja Lige nacija, 26. će gostovati kod Češke, a tri dana kasnije dočekat će Španjolsku. Nije to 'tamo neki' bezvezni turnir, Uefa već dugo radi na njegovoj promociji, a to sada čini tako što mu podiže značaj.

Naime, konačne pozicije u Ligi nacija odredit će potove za kvalifikacije za Europsko prvenstvo. Tako će u prvi šešir kvalifikacija ući momčadi koje ostvare plasman od prvog do trećeg mjesta u Ligi A lige nacija.

Konkretno na primjeru: Hrvatska se nalazi u A2 skupini Lige A Lige nacija sa Španjolskom, Engleskom i Češkom. Po proračunima, ali i objektivnim prognozama, Češka bi tu trebala biti zadnja, a Furija, Tri lava i Vatreni zauzeli bi ta mjesta koja vode u prvi šešir.

S obzirom na to da su četiri različite skupine u Ligi A, jasnim matematičkim radnjama doći ćemo do podatka da će 12 reprezentacija biti smješteno u najjačem potu. Nadamo se da će Vatreni biti u istom na ždrijebu 6. prosinca.

Nadalje, četvrtoplasirane momčadi iz skupina Lige A ići će u drugi pot, gdje idu još prvi i drugi iz Lige B. Treći i četvrti iz druge jakosne lige Lige nacija odlaze u treći jakosni kvalifikacijski pot s osvajačima skupina iz Lige C.

Četvrti pot činit će momčadi koje završe između drugog i četvrtog mjesta u Ligi C, a u petom šeširu za kvalifikacijski ždrijeb naći će se sve momčadi iz Lige D - Malta, Andora, Gibraltar, Azerbajdžan, Litva, Lihtenštajn.

?? UNL placement will determine pots for ??? EURO 2028 qualifiers in the following way:

Pot 1?: League A teams finishing 1st-3rd in each group
Pot 2?: League A teams finishing 4th, League B teams finishing 1st-2nd in each group
Pot 3?: League B teams finishing 3rd-4th in each… pic.twitter.com/uCBDcWCPbF

— Football Meets Data (@fmeetsdata) July 11, 2026

Domaćini u kvalifikacijama, ali nikad sigurnijim

Europsko prvenstvo 2028. godine igrat će se u Engleskoj, Škotskoj, Walesu i Irskoj, a ono što je novitet u odnosu na posljednje godine - domaćin(i) će igrati kvalifikacije. Međutim, dva mjesta osigurana su za najbolje rangirane domaćine koji ne ostvare plasman kroz kvalifikacije. Dakle, ako se samo jedan domaćin kvalificira standardnim putem, jedan će 'izvisit'.

Svi koji pomnije prate Sportnet znaju da za ovakve stvari pratimo ono što kažu kalkulacije koje provodi Football Meets Data. A taj sustav, koji donosi rezultat na osnovu 20.000 simulacija rezultata, kaže da će Hrvatska biti u prvom jakosnom šeširu za kvalifikacije za Europsko prvenstvo.

Uz Vatrene, prognoza je da će tu biti još Španjolska, Francuska, Nizozemska, Portugal, Engleska, Norveška, Njemačka, Belgija, Danska, Italija i Grčka. U prijevodu, protiv ovih reprezentacija Hrvatska ne bi mogla igrati u kvalifikacijama.

No, nakon kvalifikacija za EP 2028., na snagu stiže novi sustav.

Europsko prvenstvo (zasad) neće se mijenjati, ali kvalifikacije hoće

Slično kao što je napravila sa sustavom za Ligu prvaka, Uefa će to napraviti i s kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Dakle, kvalifikacije za izdanje iz 2028. ostat će upamćene kao zadnje koje će se voditi po 'starom' principu s više skupina, ali u budućnosti bi trebalo ostati na 24 ekipe u glavnom turniru.

Iz europske krovne nogometne organizacije kažu da je takav kvalifikacijski sustav izmodirao i da se 'slabo prodaje'. Konkretno se tu misli na manjak atraktivnih utakmica, a primjer je taj da je Engleska odigrala 40 posto svojih kvalifikacijskih dvoboja za SP 2022. protiv Andore i San Marina.

Znajući da će to biti jednosmjerna ulica, malo tko mogao se motivirati za gledanje kao neutralan navijač. Stoga, neće biti više uzvrata, nego - šest utakmica, šest protivnika.

A reminder that qualifiers for EURO 2028 will be the last ones to be done in the "outdated" format of many groups of 4-5 teams with a double round-robin.

UEFA doesn't want that any more as it's not an attractive product to sell.

For example, ?????????????? England played 40% of their… pic.twitter.com/sqxvDFVcSG

— Football Meets Data (@fmeetsdata) July 11, 2026

Dakako, tu formulu Uefa će primijeniti i na preostala svoja natjecanja pa tako i Ligu nacija. Ona će se nakon te 2028. godine igrati na princip od tri različite lige, u svakoj po tri skupine, odnosno ukupno 18 momčadi.

Isto tako, rezultat u Ligi nacija determinirat će poziciju u šeširu za kvalifikacije, koje će se igrati na principu od dvije različite lige (po rangovima) - u prvoj tri skupine po 12 momčadi, a u drugoj tri skupine po šest momčadi.

Dakle - sve skraćeno, novi sustavi:

Kvalifikacije za Europsko prvenstvo (nakon 2028.): Mjesto u ždrijebu determinirat će se na osnovu rezultata iz prethodnog izdanja Lige nacija. Novi sustav ima dvije lige (određene po jačini) - u prvoj tri skupine po 12 momčadi, u drugoj dvije po šest.

Ligu 1 (jaču kvalifikacijsku) činit će momčadi iz Liga A i B Lige nacija, a Ligu 2 (slabiju kvalifikacijsku), činit će momčadi iz Lige C Lige nacija.

Liga nacija: Novi format kreće nakon Europskog prvenstva 2028. godine - više neće biti pet liga, nego tri. U svakoj po tri skupine od po šest momčadi.

Što sve ovo znači za Hrvatsku?

Jednostavno - više jačih utakmica. Iako do ovoga ima još poprilično vremena i reprezentacija bi se mogla uvelike promijeniti, trebat će držati visoki nivo.

Da ne duljimo riječima, ispod donosimo skicu kako će to izgledati u Ligi nacija po pitanju plasmana u višu ligu, odnosno ispadanja u nižu (screenshot sa službene Uefine stranice):

Uefa se tako pobrinula da reprezentativne pauze usred sezone ne budu tako monotone, nego da se i tu zadrži čar velikih utakmica. Na prvu to ne djeluje obećavajuće jer ždrijeb te doslovce može pokopati, no puno je faktora koji će se kasnije gledati po pitanju plasmana na veliko natjecanje (kao što je ona iznad navedena sigurnost za domaćina).

Točnije, Uefa će se (kao Fifa) standardno pobrinuti da velike ribe budu na velikim natjecanjima, a pritom im 'zapapriti' jakim utakmicama, ali će jednako tako to zakamuflirati time što će male imati nikad bolju priliku doći do takve pozornice.

Time će imati i alibi za održavanje mota da nogomet pripada svima, a zapravo svi znamo zašto se sve ovo mijenja.