Kovač protiv Švicarske kreće u potragu za momčadi koju će suprotstaviti Brazilu

Točno 99 dana prije otvaranja Svjetskog prvenstva u Brazilu s domaćinima Hrvatska nogometna reprezentacija odigrat će prijateljsku utakmicu protiv Švicarske s kojom baš i nema dobra iskustva.

Hrvatska i Švicarska do sada su se susrele dva puta, a naša reprezentacija još uvijek ne zna za pobjedu. Na početku Europskog prvenstva u Portugalu 2004. godine ove dvije reprezentacije odigrale su bez golova. Svoju prvu utakmicu na klupi nacionalne vrste Igor Štimac je 2012. godine imao na Poljudu protiv današnjeg protivnika i sigurno se ne sjeća rado tog dvoboja u kojem je Švicarska slavila s uvjerljivih 4:2. Granit Xhaka u 12. minuti, Teofilio Barnetta u 37., te Mario Gavranović u 51. i 81. minuti razotkrili su sve slabosti tadašnje reprezentacije, a cijelu sliku samo je malo popravio Eduardo da Silva sa svoja dva pogotka.

Uoči puta izbornik Niko Kovač naglasio je da od igrača prije svega traži dobru igru, a da rezultat nije u prvom planu: "Pobjeda bi nam mnogo značila za samopouzdanje, za mir u naredna dva do tri mjeseca, ali tražimo prije svega igru kao protiv Islanda u uzvratu."

Izbornik cijeni Švicarsku i najavljuje da će priliku pružiti igračima koji inače igraju nešto manje: "Već sam najavio da ćemo malo zarotirati momčad, s obzirom da primjerice Modrić, Mandžukić i Rakitić igraju svaki treći dan. Dat ćemo priliku nekim dečkima koji su možda manje igrali."

Iako su bili u izbornikovim planovima ozljede su spriječile Iličevića, Bubnjića, Badelja i Kranjčara dok je Benko pošteđen zbog transfera u Kinu. Kovač je ipak otkrio jedan detalj što se tiče prve jedanaestorice koju misli poslati na teren: "O Pletikosi sve znam, s njime sam igrao. Znam da Subašić ima svoje kvalitete i dobit će priliku od prve minute."

O domaćinima Kovač kaže da ga ne mogu iznenaditi, a s izbornikom Ottmarom Hitzfeldom ima poseban odnos: "Imali smo odličan odnos, čak i nakon mog odlaska iz Bayerna. Bio sam u kontaktu s njim i prije utakmice s Islandom, uhvatio je malo vremena da popriča s Robertom i sa mnom. Uvijek je bio komunikativan i dao nam je sve što je imao," zaključio je.

Iako nikada nisu slovili za svjetsku nogometnu silu Švicarci su nizom odličnih rezultata došli do šeste pozicije na Fifinoj ljestvici. Švicarska je kvalifikacije za odlazak u Brazil završila na prvom mjestu u skupini s Islandom, Slovenijom, Norveškom, Albanijom i Ciprom, a posebno se ističe podatak da deset susreta nisu doživjeli poraz.

Prva zvijezda Švicarske je Xherdan Shaqiri koji svlačionicu dijeli s Marijom Mandžukićem u Bayernu, kapetansku traku nosi Inler Gökhan, a tu su još dva igrača Napolija Valon Behrami i Blerim Džemaili.

Hrvatsku u svakom slučaju čeka vrlo težak suparnik koji se plasirao na treće uzastopno Svjetsko prvenstvo i koji je ne tako davno savladao i moćni Brazil. Idealna prilika da Kovač vidi na koga ozbiljno može računati.