Kovač vratio Sharbinija i Milića, pozvani Kalinić, Vargić, Jedvaj, Čop, Kramarić i Pjaca

Hrvatska će otvoriti ciklus kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2016. u Francuskoj domaćim susretom u Zagrebu s Maltom 9. rujna. Prije toga odigrat će prijateljski dvoboj s Ciprom, 4. rujna u Puli.

Poslije oproštaja Stipe Pletikose, "jedinica" postaje Danijel Subašić. Oliver Zelenika, koji je bio treći vratar na Svjetskom prvenstvo u Brazilu, branit će za mladu reprezentaciju.

Uz Subašića, na popisu su Lovre Kalinić iz Hajduka i Ivan Vargić iz Rijeke.

U obrani i veznoj liniji nije bilo iznenađenja, ali u napadu su uz "starosjedioce" Ivicu Olića, Marija Mandžukića i Nikicu Jelavića mjesto našli Anas Sharbini i Andrej Kramarić iz Rijeke te Duje Čop i Marko Pjaca iz Dinama.

Ivan Perišić ne konkurira za utakmice protiv Cipra i Malte zbog nedavne operacije ramena, pa su mjesta u veznoj liniji popunili Alen Halilović, Marcelo Brozović i Mario Pašalić. Ante Rebić je suspendiran na jednu utakmicu zbog crvenog kartona u dvoboju s Meksikom u Brazilu.

Na popisu je ukupno sedam potencijalnih debitanata: Kalinić, Vargić, Tin jedvaj, Pašalić, Čop, Kramarić i Pjaca.

"Ima dosta novih lica, mladih momaka koji su igrali i za mlade reprezentacije. Sada je došlo vrijeme, nakon Svjetskog prvenstva, da nešto promijenimo i uvedemo mlađe, kako bi dali dodatni impuls. S njima ćemo krenuti u kvalifikacije, zašto im ne dati priliku da za koju godinu budu vrhunski. Pratimo sve igrače, a pokušat ćemo kroz ovih desetak dana vidjeti kako bi to moglo izgledati u budućnosti", rekao je izbornik Niko Kovač na konferenciji za medije u Dugopolju, a prenose službene stranice Hrvatskog nogometnog saveza.

Od igrača koji su bili na Svjetskom prventvu, a nisu se oprostili kao Eduardo Da Silva i Ognjen Vukojević, otpali su, uz Zeleniku, Gordon Schildenfeld, Milan Badelj i Sammir.

"Kramarić i Čop prošle su sezone često zabijali, a dobro su krenuli i ove sezone. Zato su zaslužili poziv, ali moraju se nastaviti dokazivati. S Halilovićem sam pričao i prije SP-a, tada mi je obećao da ne želi igrati ni za koga osim za Hrvatsku. Nadam se da će zaigrati protiv Malte. Jasno mi je da su oni koji nisu na popisu razočarani", komentirao je Kovač popis.

Na Euru 2016. nastupit će prvi put u povijesti 24 reprezentacije, pa će i kvalifikacije biti lakše proći. Iz svake skupine izravno idu dvije najbolje momčadi. U skupini s Hrvatskom, osim Malte, još su Italija, Bugarska, Norveška i Azerbajdžan.

Kovač kaže da je prva utakmica jako važna: "Prerano je razmišljati o Talijanima, makar je jasno da su oni zajedno s nama favoriti ove skupine. Moramo ove mladiće uvesti u sustav, a početak protiv Malte je ključan. S pozitivnim se rezultatom znatno lakše igra. Želimo pobjede protiv Cipra i protiv Malte. Što se gradova domaćina za nadolazeće kvalifikacije tiče, ja sam za to da se igra svugdje."

Popis igrača Hrvatske za utakmice protiv Cipra i Malte:

Vratari: Subašić, Kalinić, Vargić

Braniči: Srna, Ćorluka, Strinić, Lovren, Vida, Vrsaljko, Milić, Jedvaj

Vezni igrači: Modrić, Rakitić, Pranjić, Kovačić, Halilović, Brozović, Pašalić

Napadači: Olić, Mandžukić, Jelavić, Sharbini, Čop, Kramarić, Pjaca