Mladi Hrvati traže prvu pobjedu

Nakon odličnog nastupa na prošlogodišnjem Europskom prvenstvu koje je održano u Francuskoj i osvojenog trećeg mjesta izabranici Ivice Grnje okreću se novim izazovima.

Uoči, i za vrijeme priprema za Svjetsko prvenstvo u Kolumbiji izbornik se susretao s mnogim problemima. Sve je počelo odlukom Hrvatskog nogometnog saveza da bez obzira na rezultat smjeni izbornika Grnju nakon Svjetskog prvenstva i na to mjesto postavi Dinka Jeličića. Iako će glavni tajnik Zorislav Srebrić reći da se "uopće se ne radi o smjeni nego o reorganizaciji" ovakva odluka sigurno nije doprinijela miru uoči važnog natjecanja.

Drugi veliki problem je izostanak naših ponajboljih igrača koje klubovi nisu pustili da nastupaju za reprezentaciju. Prije svega riječ je o Šimi Vrsaljku i Anti Vukušiću, ali i o Mateu Kovačiću te Dini Špeharu. Sam izbornik je razočarano ustvrdio: "Moram iskreno priznati da sam nemoćan i da su mi ruke vezane."

S druge strane, prvi protivnik našoj reprezentaciji su nogometaši Saudijske Arabije koji se nadaju da konačno mogu proći skupinu na Svjetskim prvenstvima. Iako se sigurno ne radi o reprezentaciji koja ima "zvučno ime" kompletan stručni stožer naše reprezentacije je vrlo oprezan.

Naime, Saudijci su u posljednje vrijeme jako puno uložili u svoju reprezentaciju. Odlučili su dovesti dva trenera iz Brazila koji pomažu razvoju mladih igrača. Prije prvenstva su u Austriji odradili pripreme u trajanju od tri tjedna gdje su igrali protiv starijih uzrasta Makedonije i Latvije i u oba susreta ostali neporaženi.

"Naš primarni cilj u svakoj utakmici je imati što veći posjed lopte i ne dopustiti protivniku da nam stvara prilike," izjavio je uoči prvenstva izbornik Khalid Al Koroni. Prvo ime u momčadi Saudijske Arabije sigurno je veznjak Abdullah Otayf koji igra za Al Shabab.

Susret između Hrvatske i Saudijske Arabije na rasporedu je 1. kolovoza s početkom u 1 sat po hrvatskom vremenu.