"Ne slaže se skupina po abecedi"

Legendarni Ronaldo Hrvatskoj nije bio posebno sretan, izvukao je našu kuglicu u skupinu A zajedno s prilično teškim suparnicima – Srbijom, Belgijom, Škotskom, Makedonijom i Walesom.

Bilić nije od tipova koji bi ugasili mobitel kada očekuju stotinu poziva, pa je spremno i za Sportnet komentirao održani ždrijeb. Uobičajeno odmjeren u izjavama, Bilić nije pohitao nazvati hrvatsku skupinu "skupinom smrti", ali nije ni idućem izborniku (ili možda ipak sebi?) nametnuo ulogu nedodirljivog favorita:

"Tko god realno prati nogomet, ako je dobro proučio sve te jakosne skupine, znao je da ne može biti lako, već naprotiv, da mora biti super teško. Ovo je dokaz da ne postoji okrutnije natjecanje od europskih kvalifikacija za SP i EP jer praktički nemaš prava na pogrešku, eventualno jednu. Brazil i Argentina mogu na SP i s 4-5 poraza, ovdje nemaš šanse tako proći."

Bilić se slaže kako postoji par skupina koje su možda nešto lakše, možda i poneka teža, ali uglavnom se radi o "podjednako teškim skupinama."

Dvoboji zemalja s područja bivše Jugoslavije imaju specifičnu težinu: "Srbi imaju i visoku kvalitetu, ali i Makedonci imaju dovoljnu kvalitetu za borbu, a to su k tome utakmice koje se kod nas još uvijek neće shvaćati isključivo kao nogometne. Imat će vannogometne konotacije, drugačije je atmosfera na tribinama i oko utakmice, prilično anti-nogometna."

Dojam je kako Bilić nije previše nezadovoljan izborom Škotske i Walesa, bez obzira što se radi o ponajboljim momčadima u svojim jakosnim skupinama: "Oni se isto godinama pokušavaju plasirati, imaju dosta kvalitete iz engleskih klubova, ali mislim da nama njihov način igre bolje odgovara nego od onih nazovimo ih egzotičnih reprezentacija."

Najviše pohvala od Bilića je zapravo izazvala Belgija: "Iskreno, kada god pričam s ljudima iz nogometa, meni se ta Belgija čini jednom od najpotentnijih mladih ekipa u Europi, a koje nisu iz onog prvog razreda. Čudnim spletom okolnosti, nekim slabijim rezultatima u kvalifikacijama, završili su u tom trećem razredu, ali imaju potentnu ekipu, odlična su reprezentacija. Imaju iskusnog Van Buytena, imaju Kompanyja, Vermaelena, ali i niz odličnih mladih igrača, poput Lukakua i Hazarda koje traži pola Europe."

Gostovanja su "normalna"

Ipak, uz sve to, postoji razlog zašto je Hrvatska prvi nositelj: "Mi se naravno nikoga ne trebamo bojati. Mi smo s razlogom na papiru favoriti, ne slažu se te jakosne skupine po abecedi već po rejtingu i rezultatima."

Bilić poziva na "kontrolirani optimizam": "Jasno je da će biti teško. Ne bih sada skupljao neke poene pa unaprijed govorio "mi ćemo sve satrati", to je najlakše učiniti. Nema većeg optimista od mene, ja znam da mi to možemo proći. Nema razloga za strah, a da neće biti lako – nije nikad lako."

Biliću se u ovom ždrijebu jedna stvar sviđa: "Dobro je što se radi o 'normalnim' gostovanjima. Sve te sastave dobro znam, lakše se za njih pripremiti, znaš kako igraju, znaš kakva je publika, kakav je stadion, što te čeka."

Izbornik kao najopasnije protivnike izdvaja Srbiju i Belgiju: "Sve ekipe su za respekt, ali izdvojio bih ipak te dvije. Po individualnoj kvaliteti igrača oni su prvi uz bok nama. Ne pružaju rezultate adekvatne toj kvaliteti, no kad-tad će im se otvoriti."

I za kraj, može li Bilić zamisliti scenarij u kojem on sjedi na klupi Hrvatske u Beogradu?

"Naravno da takva pomisao svakog čovjeka 'pali'. No, ja ovaj ždrijeb komentiram danas i mogu ga komentirati sporadično, ali od sutra sam već isključivo koncentriran na Dublin i završetak kvalifikacija. Svaka druga tema bila bi neprofesionalna, mi sada imamo samo jedan zadatak – odvesti Hrvatsku na Euro!"