Pobjednik dobiva mnogo: Italija i Hrvatska bez straha na najvećeg konkurenta

Legendarni San Siro ugostit će u nedjelju navečer reprezentacije Italije i Hrvatske, koje su i prije početka kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2016. godine slovile za glavne kandidate za odlazak u Francusku. U prva tri kola opravdale su svoju ulogu te međusobni okršaj dočekuju sa svih devet bodova, pri čemu Hrvatska zbog visoke pobjede nad Azerbajdžanom ima bolju gol-razliku.

Posljednje pripreme za utakmicu ometala je uporna milanska kiša, zbog koje je hrvatski izbornik Niko Kovač morao prilagoditi završni subotnji trening, no vremenske su prilike u nedjelju bolje i čini se da odigravanje utakmice neće doći pod znak pitanja.

Kovač ovoga puta nema nikakvih problema s ozljedama svojih igrača, a vrlo je poticajan bio i londonski nastup protiv Argentine, u kojemu se u odličnom svjetlu pokazao velik broj mlađih nogometaša, koji u reprezentaciji nisu u prvom planu. Dio njih priključen je prvotimcima za koje se očekuje da će iznijeti najveći teret protiv Italije.

Ukoliko nastupi Ivica Olić, iskusni hrvatski napadač ubilježit će svoj jubilarni, 100. nastup za hrvatsku reprezentaciju, a s druge strane isto čeka Daniele de Rossi.

Talijanski izbornik Antonio Conte, koji se Azzurra primio poslije vrlo uspješnog mandata u Juventusu, ima većih briga od Kovača. Nedostajat će mu glavni kotačić u veznom redu, Andrea Pirlo, te Verratti, Balotelli i Ogbonna.

"Hrvatska je dobra u posjedu lopte, u igri jedan-na-jedan, i morat ćemo biti pažljivi. Proučili smo ih i znamo gdje nam mogu stvarati probleme", rekao je Conte, istaknuvši kako Italija želi obradovati cijelu naciju i ne boji se izazova.

"Ne mogu se složiti da je Hrvatska favorit, Italija je i dalje sjajna momčad, iako mi dolazimo po bod ili bodove", najavio je s druge strane Niko Kovač, a kapetan Darijo Srna dodao: "Ovaj dvoboj možda nije ključan za rasplet skupine, no pobjednik može mnogo toga dobiti".

U hrvatskoj skupini H u nedjelju će Norveška gostovati kod Azerbajdžana, a Bugarska će dočekati Maltu.

Sudac utakmice bit će Bjorn Kuipers iz Nizozemske, a početak je zakazan za 20:45.