Predstavljen Kovač: "Hrvatska ima kvalitetne igrače, ali glava im je štrajkala"

Niko Kovač odigrao je 83 utakmice za hrvatsku nogometnu reprezentaciju, a od studenog će se početi brojati njegove utakmice za kormilom A reprezentacije. Predsjednik HNS-a Davor Šuker objavio je da Kovač nije "vršitelj dužnosti", nego je ugovor s njim potpisan do kraja narednog kvalifikacijskog ciklusa za EP u Francuskoj 2016.

"Hvala svima koji su mi dali podršku i poslali mi poruke. Odmah ćemo krenuti s poslom, prvi zadatak je obići igrače, vidjeti kakvo je stanje i situacija među igračima i u svlačionici. Napravit ćemo nakon toga objektivnu analizu i sve što saznamo primjeniti da vratimo zajedništvo i plasiramo se na Svjetsko prvenstvo", bile su prve riječi novog izbornika.

O stanju u momčadi Kovač nije htio puno pričati, s obzirom da je novi u toj priči, ali uzroke loših partija planira detektirati i otkloniti:

"Sve su to kvalitetni nogometaši, ali glava štrajka, glava nije na pravom mjestu. Na tome moramo poraditi i uz to pokušati poduzeti sve da momci budu spremni za ono što ih čeka. Predstavit ću im što želim, kako vidim nogomet i Hrvatsku. Neće tu biti velikih nepoznanica. Pojedinac u ekipi ne znači ništa, samo ako svi budu radili zajedno vratit će se i uspjeh u našu reprezentaciju. Bilo je tu 11 boraca, ali svatko je radio za sebe. No, pustimo prošlost, uhvatimo se budućnosti."

Niko Kovač je u stožer A reprezentacije "preslikao" svoje ljude iz mlade reprezentacije, brata Roberta, te Gorana Lackovića i Vatroslava Mihačića. Njegov prethodnik Igor Štimac čestitao mu je na novom angažmanu:

"Poruka je jasna - moramo se ujediniti. Ne samo igrači, nego i navijači, svi ljudi koji nas vole. Impuls mora krenuti s terena, uvjeren sam da nas naš narod i navijači nisu napustili i da će u ovim utakmicama dodatnih kvalifikacija biti uz nas. Moramo biti sretni što smo tu jer ima reprezentacija koje nemaju više šansi za SP. Moram zahvaliti svom prethodniku Štimcu s kojim sam odlično surađivao, on je obavio pola posla, na nama je da ga završimo."

Štimac je za dodatne kvalifikacije poželio Francusku, Kovač nema svog favorita:

"Ne mogu utjecati na ždrijeb pa se neću zamarati s tim. Tko god dođe pripremit ćemo se maksimalno i bit ćemo spremni."

Priznao je Kovač da mu je malo žao što napušta priču s mladom reprezentacijom u kojoj svom nasljedniku ostavlja četiri pobjede iz četiti utakmice i gol-razliku 13:0:

"Malo mi je žao što odlazim iz mlade reprezentacije jer smo tamo stvorili dobru atmosferu i duh koji nas je nosio do pobjeda. Puno smo uložili, igrači su nas pratili i njima zahvaljujem na svemu što smo napravili u tom mikro-ciklusu. Bilo je lijepo i nadam se da će poneki igrač od tamo uskoro ući i u A reprezentaciju. Budite sigurni da tu ima potencijala."

Već je u rad s mladom reprezentacijom unio neke novosti i donio neke ideje koje se već provode u nekim drugim zemljama. Taj trend će nastaviti i u seniorskoj reprezentaciji:

"Kad sam prestao igrati rekao sam da naša reprezentacija igra malo zastarjeli nogomet. Svi ostali su napredovali, mi malo zaostajemo, ali s našim znanjem i talentom to možemo u kratkom razdoblju stići i krenuti prema boljoj budućnosti."

Kovač je istakao i kako je važno imati hijerarhiju u svlačionici:

"Mora se znati tko je glavni, a tko sa strane. Miševi ne mogu voditi kolo, u svlačionici moraju biti 3-4 igrača koji su produžena ruka izbornika, jer izbornik ne može kontrolirati baš sve što se događa. Za to mora imati pomoć i od igrača."

Koliko vas brinu priče o utjecajima sa strane u reprezentaciji i mislite li da ćete im se moći oduprijeti?

"Oni koji me znaju, znaju kako razmišljam i djelujem. Znaju i kako sam vodio mladu reprezentaciju. Ne vidim razloga zašto bi mi se netko miješao u posao, to je pitanje potpuno nepotrebno. Neovisan sam uvijek bio i tu se neće ništa promijeniti", zaključio je novi hrvatski izbornik.