Punčec: "Možemo proći skupinu"

U Postirama, u Dugopolju i u Splitu, mlada hrvatska reprezentacija se s novim izbornikom Ivom Šuškom pripremala za (još jedne) kvalifikacije za Europsko prvenstvo. Šušak je konačno imao vremena sa svojim izabranicima provesti par dana u nizu, a dvije pripremne utakmice, poraz protiv Ukrajinaca i velika pobjeda nad Mađarima, su stručnom stožeru dale priliku vidjeti kakvim kadrom raspolažu.

Jedan od onih koju su se našli na popisu novog izbornika jest mladi kapetan Varaždina Roberto Punčec, jedan od U19 reprezentativaca koji su se plasirali u polufinale Europskog prvenstva i izborili nastup na Svjetskom prvenstvu. No, Punčec je imao priliku raditi i s bivšim izbornikom Draženom Ladićem, a o razlici između bivšeg i sadašnjeg izbornika kaže: "Svaki izbornik uvijek donosi nešto novo, nešto svoje. Iznimno sam cijenio bivšeg izbornika Ladića koji me pozvao prvi puta u mladu reprezentaciju i kod kojeg sam se osjećao jako ugodno. No, u ova dva okupljanja sam uspio upoznati novog izbornika za kojeg imam samo riječi hvale. Izuzetno sam zadovoljan okupljanjem i radom, a atmosfera koju je Šušak uspio postići je odlična."

U dvije je pripremne utakmice Punčec dobio po 45 minuta: "Svaki igrač koji želi napredovati nada se što većoj minutaži, pa tako i ja. Odigrao sam u ove dvije utakmice po poluvrijeme, moglo je i više, al što je tu je. Nastupima u klubu pokušat ću se nametnut izborniku za veću minutažu", otkriva Punčec svoj plan.

No, za mladog Varaždinca je rad u klubu i reprezentaciji različit i po poziciji koju igra. Dok u Varaždinu trener Samir Toplak na njega računa na poziciji zadnjeg veznog, u reprezentaciji je rješenje za stopersku poziciju. O tim promjenama kaže: "Ja sam igrač koji može igrati na više pozicija pa mi treneri često mijenjaju uloge i definitivno sam tu najviše na gubitku ja, jer nemam konstantu i ne mogu se ustaliti i samim time davati svoj maksimum. Kroz cijelo svoje nogometno školovanje u mlađim selekcijama igrao sam na poziciji stopera i smatram da je to pozicija gdje mogu pružiti najbolje igre. U klubu u posljednje vrijeme igram zadnjeg veznog i još uvijek se privikavam na tu poziciju."

Pripremne su utakmice dakako bile uvertira za novi kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo, a reprezentativci su sa izbornikom Šuškom razgovarali o onom što ih čeka. Punčec kaže: "Skupina je vrlo teška ali i prolazna. Tu su nam sad već stari znanci Španjolci, a mi i Švicarci realno bi se trebali borit za drugu poziciju i ja uopće ne sumnjam da ćemo mi uspjeti. Naravno, nadamo se i Španjolce iznenaditi dobrom igrom. Razgovarali smo o ovim kvalifikacijama s izbornikom i cilj nam je definitivno izboriti plasman na Europsko prvenstvo."