Španjolski izbornik: 'Naravno da nam Hrvatska može konkurirati, ima igrače s puno talenta'

"Igramo protiv reprezentacije koju vrlo dobro poznajemo i koja ima igrače s puno talenta. Bit će to utakmica u kojoj ćemo morati pokazati bolje izdanje nego u Londonu protiv Engleske", rekao je na konferenciji za medije u Sevilli uoči drugog kola Lige nacija.

Španjolska, koja je u subotu pobijedila Englesku s 3:2 u Londonu, igra prvu domaću utakmicu nakon osvajanja Svjetskog prvenstva prije dva mjeseca.

Na pitanje može li Hrvatska, koja je svladala Češku s 2:1 u gostima, konkurirati Španjolskoj, izbornik je odgovorio pozitivno.

"Jasno je da Hrvatska može konkurirati. Niti postoji savršeni rival niti savršeni dan. Najgore u ovakvim situacijama jest da, iako si bolji, možeš izgubiti. Hrvatska ima talent, a mi moramo od sebe zahtijevati sve više i više", kazao je De la Fuente.

Španjolska je pod njegovim vodstvom bila svladala Hrvatsku boljim izvođenjem jedanaesteraca u finalu Lige nacija 2023. u Nizozemskoj, a godinu dana kasnije i s 3:0 na Europskom prvenstvu u Njemačkoj.

Poručio je da će na stadionu Ramon Sanchet-Pizjuan izvesti promijenjeni sastav u odnosu na onaj subotnji na Wembleyu.

"Ne samo zato da malo osvježimo momčad, budući da sada u kratkom roku igramo četiri utakmice, nego i zato što svatko od 26 igrača može igrati jednako dobro", rekao je. De la Fuente je rekao da su čak i statistički podaci pokazali da su igrači koji su kod njega ulazili s klupe imali veći postotak asistiranja i zabijanja golova, a time i rješavanja utakmica.

"Tko god uđe, jednako je važan. Imamo najbolje igrače na svijetu", rekao je španjolski izbornik dodavši da ga nimalo ne brine što će napraviti izmjene u momčadi.

Španjolska je već 39 utakmica zaredom bez poraza, ako se računa lanjski remi 1:1 s Portugalom u finalu Lige nacija, nakon kojeg su izgubili na jedanaesterce.

De la Fuente je jedan od kandidata ove godine za dobivanje Zlatne lopte za najboljeg trenera na svijetu.

"Želim da Zlatnu loptu osvoji Španjolac, a isto tako želim da nagrada za najboljeg trenera pripadne Španjolcu. Četvorica nas je nominiranih i svi smo to zaslužili. Sretan sam što sam nominiran. To je velika čast", rekao je.