Video: Modrić i Kramarić probili malteški blok, Hrvatska pobjednički u kvalifikacije

Igrajući s igračem više 60 minuta, Hrvatska je pokazala dva lica. Ono bolje, rastrčanije i motiviranije ukazalo se u drugom poluvremenu. Tada je Modrić probio malteški bunker udarcem iz daljine, a Kramarić je u svojoj prvoj reprezentativnoj natjecateljskoj utakmici iskoristio asistenciju Nikice Jelavića i još jednom istaknuo kandidaturu za prvi sastav.

Izdanje Hrvatske u prvom poluvremenu bilo je vrlo blijedo, bezidejno. Igrajući samo s Mandžukićem u napadu, Hrvatska je samo jednom uputila udarac u gol, napadala je uglavnom s desne strane, dok je lijeva ostala neiskorištena. Malta je čak zamalo došla do gola na otvaranju susreta. Schembri je predriblao Milića i pucao, no Subašić je dobro reagirao.

Poslije pola sata, Malta je ostala s igračem manje. Borg je dobio izravni crveni karton zbog udaranja Mandžukića u lice, a hrvatski je napadač zbog potezanja prije toga zaradio žuti. Ni brojčana prednost nije trgnula Hrvatsku. Rakitić je u svojem prvom dolasku naprijed uspio zabiti gol, ali iz zaleđa, pa je on opravdano poništen. Njegova i Modrićeva kreativnost ostale su zagušene na pozicijama ispred obrambene linije, a Brozović, Halilović i Kovačić nisu uspjeli izbaciti Mandžukića u izgledniju priliku.

Modrić je otvorio drugi dio sjajnim pogotkom i smanjio pritisak sebi i suigračima. Vidjelo se to odmah jer je Hrvatska zaigrala poletnije, ali i dalje se najviše pokušavalo probijati kroz sredinu, gdje je bilo najmanje prostora. Samo Srna je nabacivao s krila.

Nekoliko dobrih akcija i poteza rezultiralo je šansama Halilovića, Rakitića i Milića. Kramarić je pogodio prečku poslije lažnjaka u 74. minuti. Potom je uspio zabiti uletjevši u prazan prostor nakon što se jelavić fino zagradio i dodao. Uglavnom, Maltežani su bili prikovani za svoj kazneni prostor, no Hrvatska je propustila ući u kvalifikacije s uvjerljivijom gol- razlikom.

Hrvatska sljedeću utakmicu igra u Bugarskoj 10. listopada, a tri dana poslije ugostit će Azerbajdžan, koji je ranije u utorak izgubio kod kuće od Bugarske 1:2.