Debitantskim zanosom na Nizozemce

Nakon što 2002. nisu izborili nastup u Japanu i Južnoj Koreji i nakon što su prije četiri godine zapeli u osmini finala, evo Nizozemcima odlične prilike da se po prvi put od 1998. plasiraju među osam najboljih reprezentacija svijeta. Iako svi znamo da na Svjetskim prvenstvima, a pogotovo u nokaut fazi, više nema laganih protivnika, dojam je da su Nizozemci ponovno imali sreće nakon što im je i skupina bila relativno lagana.

No, prava na pogrešku naprosto nemaju. "Narančasti" su bili za klasu bolji od svih svojih suparnika u skupini i sada ih čeka duel s još jednom reprezentacijom koja im je kvalitetom inferiornija. Slovačka je na cijelom Prvenstvu odigrala tek jednu dobru utakmicu i to protiv Italije i bit će zanimljivo vidjeti kako će mladi debitanti reagirati na okruženje koje donosi osmina finala najvećeg nogometnog natjecanja.

Nizozemski izbornik Bert van Marwijk zna da njega i njegove igrače čeka teška utakmica i ne razbacuje se velikim riječima. "Slovačka je nezgodna momčad. Nemaju puno zvijezda, ali znam nekoliko njih koji igraju u nizozemskoj ligi. Težak su suparnik."

A bit će i još teži ukoliko Rafael van der Vaart i Arjen Robben ne budu maksimalno spremni. Naime, Van der Vaart je imao grč u listu, dok se Robben povjerio izborniku kako se još uvijek ne osjeća potpuno slobodnim u igri, iako je naglasio kako je svakim danom njegovo fizičko stanje sve bolje.

Što se Slovaka tiče, oni proživljavaju svoje najsjajnije dane. U svom prvom nastupu na Svjetskom prvenstvu već su u drugom krugu, cijela nacija ih slavi i to bi im možda moglo predstavljati uteg na leđima. Izbornik Vladimir Weiss ističe kako su Nizozemci apsolutni favoriti, no takvu ulogu imali su i Talijani, koji sada Svjetsko prvenstvo gledaju pred malim ekranima.

"Nizozemska ima igrače koji igraju u ponajboljim svjetskim klubovima. Oni su svakako jedan od glavnih favorita za osvajanje naslova, ali nikad se ne zna. U dobrom smo raspoloženju i vidjet ćemo što će nam utakmica donijeti."

I doista, u ovakvim utakmicama nema izrazitih favorita, no kvaliteta i iskustvo nesporno su na strani Nizozemaca. Ukoliko Bert van Marwijk i njegovi igrači uspiju nametnuti svoj ritam, onda će Slovaci teško do iznenađenja i upravo na tome će morati paziti Vladimir Weiss u pripremi taktike.

U utakmici protiv Kameruna Robinu van Persieju se napokon otvorilo i Arsenalov napadač je zabio svoj prvijenac u Južnoj Africi. Sigurno je da će mu taj pogodak ubrizgati novu dozu samopouzdanja i da će kao takav biti latentna opasnost po obranu Slovačke. Uz to, Robben možda neće biti spreman za krenuti od prve minute i Van Persie će definitivno biti jedan od udarnih igrača nizozemske momčadi u lovu na pobjedu.