Uvjerljivi Australci, kiks Irana

Čini se kako je australski potez prebacivanja u azijsku zonu kvalifikacija za svjetsko prvenstvo bio vrlo isplativ potez. Danas su trećom uzastopnom pobjedom sačuvali poziciju na vrhu svoje kvalifikacijske skupine, a ujedno su i jedina reprezentacija s maksimalnim učinkom.

Socceroosi su gostovali u Bahreinu, ali do nova tri boda nisu došli nimalo lako. Naime, pobjedu im je osigurao Marco Bresciano tek u samoj završnici susreta. Australci su igrali u vrlo jakom sastavu, s Kewellom, Cahillom, Neillom te Schwarzerom na golu, ali domaćini se nisu dali zaplašiti, već su potvrdili da će usprkos samo jednom osvojenom bodu u tri dosadašnja susreta svima biti tvrd orah.

U drugom susretu ove skupine Japanci su se morali iskupiti za domaći remi protiv Uzbekistana. To im je u Kataru i pošlo za rukom, pogocima Tatsuye Tanake u 19., Keijija Tamade u 47. i Marcusa Tulija Tanake u 69. minuti. Tako Japan za vodećom Australijom zaostaje dva boda, a slijede Katar s četiri te Bahrein i Uzbekistan s jednim bodom.

U Skupini 2 nezgodno su se poskliznuli Iranci, koji su gostovali u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Emirati su u svim svojim prethodnim susretima doživjeli poraze, ali su protiv Irana poveli nakon 20 minuta igre, a strijelac je bio Jumaa. To su vodstvo čuvali sve do devet minuta prije kraja susreta, kada jedan bod čestom gostu svjetskih smotri donosi Bagheri. No, ne bi bilo iznenađenje budu li Iranci na kraju kvalifikacija plakali za upravo ova dva izgubljena boda.

Derbi dana igrao se u Saudijskoj Arabiji, gdje je gostovala reprezentacija Južne Koreje. Na kraju utakmice slavili su gosti, kojima su za vrlo vrijedna tri boda dostatni bili pogoci Keun Ho Leeja iz 77. i Chu Young Parka iz 90. minute. Međutim, posao im je isključenjem u 58. minuti susreta znatno olakšao domaći reprezentativac Hazazi.

Južna Koreja je ovim uspjehom zasjela na čelo poretka sa sedam bodova. Iran je drugi s pet, dok su Saudijska Arabija i Sjeverna Koreja osvojile po četiri boda. Posljednji su UAE sa samo jednim bodom.

Kvalifikacije za SP, azijska zona:

Skupina 1:
Bahrein - Australija 0:1
Katar - Japan 0:3

Skupina 2:
UAE - Iran 1:1
Saudijska Arabija - Južna Koreja 0:2