SP 1958.: Dolazak Pelea na veliku scenu, Brazil projurio do titule prvaka

Po prvi puta svjetsko nogometno prvenstvo prenošeno je putem malih ekrana, a na završnici u Švedskoj nije bilo nekih velesila poput Italije i Urugvaja koje se nisu uspjele kvalificirati.

Talijani su u kvalifikacijama imali vrlo težak posao u skupini obzirom da su igrali s Portugalcima i Sjevernim Ircima. U Švedsku su otišli Sjeverni Irci predvođeni Peterom McParlandom. Urugvaj je razočarao u skupini s Paragvajem i Kolumbijom. Visoki poraz u Paragvaju 5:0 ostavio ga je bez završnice gdje su otišli Paragvajci.

Sjeverni Irci u skupini A pokazali su kako nisu slučajno došli u završnicu. U jakoj skupini s Njemačkom, Čehoslovačkom i Argentinom uzeli su prvo mjesto. U odlučujućem susretu za prolaz u četvrtfinale svladali svladali su u produžetku Čehoslovačku 2:1 pogocima McParlanda, a drugi četvrtfinalist bila je Njemačka.

U skupini B Francuska i Jugoslavija opravdali su ulogu favorita i otišli u četvrtfinale. U međusobnom susretu Jugoslavija je slavila 3:2. Branko Zebec, Tomislav Crnković i Vladimir Beara bili su jedini hrvatski igrači koji su upisali nastup na ovom Prvenstvu.

U potpuno izmijenjenom i pomlađenom sastavu u Švedsku su došli Mađari. To im se osvetilo i nisu uspjeli proći niti skupinu. Šveđani su bili uz Mađare veliki favorit za prolaz skupine C i to im je uspjelo, a mjesto Mađara u četvrtfinalu iznenađujuće je zauzela do tada ne pretjerano važna i spominjana reprezentacija Walesa. U posljednjem susretu u skupini Wales je svladao Mađarsku 2:1 pogotkom Medwina u 76. minuti.

Brazilci su uz manje probleme prošli skupinu D pobjedama nad Sovjetskim Savezom i Austrijom te remijem s Engleskom. Sovjetski Savez predvođen genijalnim Levom Jašinom na golu u posljednjem susretu zaustavio je favoriziranu Englesku i pobjedom 1:0 prošao u četvrtfinale.

Jugoslavija u četvrtfinalu igra protiv Njemačke i gubi 1:0. Nijemce u polufinale vodi junak prošlog prvenstva Helmut Rahn, a Vladimir Beara unatoč znatno većoj kvaliteti grije klupu Srboljubu Krivokapiću. Brazilci se više od sat vremena muče s Walesom, a onda svoj prvi pogodak na SP-ima postiže Pele. Švedska na prepunoj Rasundi pobjeđuje Sovjete, a sjajni Just Fontaine predvodi Francusku do pobjede protiv Sjeverne Irske.

Raskoš svog talenta Pele pokazuje u polufinalu u kojem demolira Francusku s tri pogotka. Brazilci s 5:2 odlaze u finale, a uz Pelea strijelci su bili Vava i Didi. U finalu ih čeka Švedska koja je prije toga eliminirala Njemačku s 3:1.

Finale je bilo neravnopravna borba dvije kvalitetno različite reprezentacije. Brazil je lakoćom svladao Švedsku 5:2. Blistave trenutke Šveđani su doživjeli početkom susreta kada su poveli, a nakon toga sve protječe u znaku Brazila.