VIDEO: Poraz od Australije skupo koštao arapskog izbornika

Australija je na Allianz stadionu u Sydneyu slavila pogocima Irvinea (7) i Leckieja (78) te je sa 13 bodova iz sedam utakmica na trećem mjestu u skupini, s tri boda zaostatka za vodećim Japanom (16) koji je u utorak s uvjerljivih 4-0 svladao Tajland u Saitami.

Reprezentacija Ujedinjenih Arapskih Emirata je nakon sedam kola na četvrtom mjestu sa 9 bodova i bez realnih izgleda da u sljedeća tri dvoboja sustigne jednu od tri vodeće reprezentacije, od kojih će prve dvije izboriti mjesto na završnom turniru u Rusiji sljedeće godine, a trećeplasirana ići u razigravanje za mjesto u dodatnim interkontinentalnim kvalifikacijama.

Mahdi Ali vodio je UAE do trećeg mjesta na Azijskom prvenstvu 2015. godine te ponudio ostavku već u studenom nakon pobjede nad Irakom. No, čelnici saveza tada njegovu ostavku nisu prihvatili.

"Mislim da sam u ovih pet godina napravio najviše što sam mogao. Volio bih da ostavljam reprezentaciju u boljoj poziciji. No, to je život. Trener je samo jedan dio momčadi", izjavio je 51-godišnji Ali nakon poraza u Sydneyju.

Ujedinjeni Arapski Emirati će biti domaćini Azijskog prvenstva 2019. godine.

Azijske kvalifikacije za SP 2018, skupina B - 7. kolo
Australija - UAE 2-0
(Irvine 7, Leckie 78)

Japan - Tajland 4-0
(Kagawa 8, Okazaki 19, Kubo 57, Yoshida 83)

Saudijska Arabija - Irak (19.30)

Ljestvica
1. Japan 7 5 1 1 14-5 16
2. Saudijska Arabija 6 4 1 1 12-5 13
3. Australija 7 3 4 0 11-6 13
4. UAE 7 3 0 4 7-10 9
5. Irak 6 1 1 4 7-9 4
6. Tajland 7 0 1 6 3-19 1