Druga meč lopta za Ronaldov Portugal u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo

Sportski je nadati se i biti uporan do kraja, a takva je situacija trenutačno s Irskom. Ima četiri osvojena boda u isto toliko kvalifikacijskih kola za Svjetsko prvenstvo, ispred su Mađarska (pet) i Portugal (deset).

Pred izabranicima Heimira Hallgrimssona u petom kolu je najteži ispit - u Dublin im stiže Portugal. Prvak Europe iz 2016. godine želi što prije osigurati vizu za SAD, a to može učiniti s tri osvojena boda večeras.

Portugal je do četvrtog kola imao savršen niz, redom su pali Armenija (0:5), Mađarska (2:3) i Irska (1:0), a siguran plasman na SP nakratko je odgođen poslije 2:2 remija s Mađarima.

Cristiano Ronaldo tada je bio dvostruki strijelac, ali je slavlje navijača u Lisabonu pokvario Dominik Szoboszlai u 91. minuti. Ipak, Portugalci imaju sve u svojim rukama i samo čudo ih može odvojiti od nastupa na najvećoj svjetskoj nogometnoj smotri iduće godine.

Jasno, CR7 uvijek je u fokusu kada igra Portugal, koliko god da ima godina na leđima. Dolazi u jako dobroj formi, u posljednje dvije utakmice zabio je tri gola, od čega dva iz penala. Sveukupno je ove sezone na devet pogodaka u isto toliko nastupa.

U ovim kvalifikacijama mrežu je zatresao pet puta, a to je uspio poslije 26 udaraca prema golu. Što se Portugala tiče, idući na listi su Joao Cancelo i Joao Felix s po dva gola.

Irska nije bezazlena momčad, a to je pokazala u prvom dvoboju protiv Portugala u ovim kvalifikacijama. Ruben Neves donio je sva tri boda svojoj momčadi tek u prvoj minuti sudačke nadoknade drugog dijela, Ronaldo je prethodno promašio penal, ali generalno je Irska djelovala jako dobro.

S trojicom čvrstih i pravih otočkih stopera otraga (Jake O'Brien, Nathan Collins i Dara O'Shea te vrhunskim vratarom Brentforda Caoimhinom Kelleherom igraju organizirano i ne dopuštaju puno prostora protivniku.

Evan Ferguson bio je prvi izbor na poziciji centarfora, napadač Rome još uvijek je bez gola u ovoj sezoni, ali Irskoj je bio sretan u 1:0 pobjedi nad Armenijom 14. listopada.

Za večeras Ferguson neće konkurirati zbog ozljede, a njegovo mjesto i ulogu najveće opasnosti za Portugalce preuzet će Chiedozie Ogbene, član Sheffield Uniteda.

Mjesto, vrijeme, sudac

Aviva stadion, Dublin, 20:45

Sudac: Glenn Nyberg

Nedostaju:

Irska: Evan Ferguson (ozlijeđen), Ryan Manning, Jayson Molumby (suspendirani).

Portugal: Joao Cancelo, Nuno Mendes, Nuno Tavares (ozlijeđeni), Bruno Fernandes (suspendiran).

Prošli dvoboji

Ne računajući spomenuti okršaj iz ovih kvalifikacija, Irska i Portugal sastali su se u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2022. godine. U rujnu 2021. bilo je 2:1 za Portugalce, dok u uzvratu u Irskoj nije bilo golova.

Prognoza

Uopće nema dileme u to da je Portugal kvalitetnija momčad, ali Irska će sigurno biti motivirana pred svojim navijačima. Ipak, smatramo da joj to neće biti dovoljno te prognoziramo pobjedu gostujućeg sastava.