Granit Xhaka uoči SP-a: 'Želim sa Švicarskom napraviti nešto posebno'

Švicarski kapetan Granit Xhaka u intervjuu za Fifu govorio je o nadolazećem Svjetskom prvenstvu, svojoj reprezentativnoj karijeri, obiteljskim korijenima i velikom izazovu koji je prošlog ljeta prihvatio prelaskom u Sunderland.

Za 33-godišnjeg veznjaka nadolazeći Mundijal bit će četvrti u karijeri, nakon nastupa u Brazilu 2014., Rusiji 2018. i Kataru 2022. godine. S 12 utakmica na svjetskim prvenstvima drži švicarski rekord, a od kraja 2019. nosi kapetansku vrpcu.

"Imao sam sreću i privilegiju igrati uz neka zaista velika imena i biti dio reprezentacije koja je posljednjih godina ostvarila mnogo toga. Nije nešto što se podrazumijeva da ćete igrati na svakom velikom natjecanju", rekao je Xhaka.

Govoreći o svom životnom putu, posebno je istaknuo roditelje Ragipa i Eli, koji su uz pomoć Amnesty Internationala napustili bivšu Jugoslaviju i novi život izgradili u Baselu.

"Rođen sam u Švicarskoj, ali za moje roditelje to je bila potpuno nova zemlja", prisjetio se.

Dječak koji je prve nogometne korake napravio s četiri godine danas je kapetan Švicarske i ponovno će predvoditi reprezentaciju na svjetskoj smotri.

"To me čini ponosnim i sretnim. Nikada ne zaboravite sav trud koji ste uložili kao dijete. Ostvario sam jedan od svojih snova", poručio je.

Posebno zanimljiv potez povukao je u ljeto 2025. kada je napustio Bayer Leverkusen i preselio u Sunderland, tadašnjeg premierligaškog novaka. Iako su mnogi kritizirali njegovu odluku, Xhaka nije dvojio.

"Prihvatio sam ogroman izazov i puno ljudi kritiziralo me jer sam otišao iz kluba koji igra Ligu prvaka u tek promoviranu momčad. Ali ja sam osoba koja voli riskirati. Volim izazove, ne samo na terenu nego i izvan njega. Dok god imam tu potrebu da se svakog dana budim i želim biti bolji, gledat ćete me na terenu", objasnio je.

Xhaka smatra da je današnja švicarska reprezentacija znatno drukčija od one u kojoj je stasao uz igrače poput Valona Behramija, Gökhana Inlera i Stephana Lichtsteinera:

"Potpuno smo drukčija momčad nego prije nekoliko godina. Imamo novu generaciju s puno mladih igrača, ali i dobru kombinaciju mladosti i iskustva. Važno je da mi stariji preuzmemo odgovornost i budemo primjer mlađima."

Pod vodstvom izbornika Murata Yakina Švicarska je bez poraza izborila Svjetsko prvenstvo, a kapetan vjeruje da momčad ima jasne adute:

"Navijači će vidjeti zajedništvo, momčad koja je povezana na terenu i izvan njega. Vidjet će ekipu koja će dati sve od sebe do 90., pa i 95. minute."

Prisjetio se i svog prvog dolaska u Kaliforniju 2016. godine, nedugo nakon potpisa za Arsenal, kada je nastupio na MLS All-Star utakmici te igrao protiv meksičke Chivasa u okolici Los Angelesa.

"Svega se još jako dobro sjećam, bilo je to prekrasno iskustvo. Već sama pomisao na Los Angeles izaziva uzbuđenje. Ljudi su tamo vrlo otvoreni, iskreni i neposredni", rekao je.

U skupini će Švicarska igrati i protiv domaćina Kanade u Vancouveru, a Xhaka je svjestan koliko će taj susret biti zahtjevan.

"Za nas će to definitivno biti gostujuća utakmica. Znamo koliko Kanada može biti opasna", upozorio je.

Otkrio je i jedan od svojih rituala prije utakmica:

"Uvijek prvo oblačim desnu stranu tijela, štitnik, čarapu pa kopačku."

Priznaje da i dalje osjeća nervozu prije početka utakmice:

"To nije strah, više je riječ o adrenalinu. Dok god osjećam taj nalet, sretan sam. Onog trenutka kada nestane, više me neće biti ovdje."

Kao prvi cilj na Svjetskom prvenstvu postavio je prolazak skupine.

"To je obaveza za Švicarsku i za nas kao momčad", naglasio je.

Ipak, ne skriva da razmišlja i o puno većim stvarima:

"Volim sanjati i sanjam veliko. Neću izgovoriti riječ koja mi je sada na pameti. Ali sanjati se smije i dobro je sanjati."

Na pitanje je li ovo njegovo posljednje Svjetsko prvenstvo odgovorio je vrlo jasno:

"Iskreno, ne mislim tako. Dok god imam tu glad, odlučnost i prije svega zdravlje, želim igrati što je dulje moguće."

Za kraj je poslao poruku o ambicijama švicarske reprezentacije.

"Želimo ostvariti svoje snove i napraviti nešto posebno", zaključio je Xhaka u razgovoru za Fifinu stranicu.