Igrač utakmice: Dva gola Nicolasa Pepa presudila su Curacau

Prvi put u svojoj povijesti Obala Bjelokosti igrat će nokaut fazu Svjetskog prvenstva, a potvrdu plasmana do iste donio joj je Nicolas Pepe. Ofenzivac Villarreala dva puta je zatresao mrežu Curacaa i tako ponio titulu igrača utakmice.

Pepe je prvi gol zabio već u četvrtoj minuti, kada mu je Yan Diomande servirao loptu kao na pladnju, a u 64. je hladnokrvno pogodio u suIprotnu stranu nakon krasnog dodavanja Ibrahima Sangarea.

Izbornik Emerse Fae izveo je Pepea u 67. minuti, trebat će mu ovako raspoložen u šesnaestini finala. Osim dva pogotka, Pepe je imao 56 dodira s loptom, 40/43 točnih dodavanja, a bio je uspješan u jedinom pokušaju driblinga.

Posjed je osvojio pet puta, upisao je dvije obrambene akcije, a napravio je i jedan prekršaj. Svojom brzinom unosio je nemir u protivničku obranu, a u ulozi 'lutalice' bilo ga je jako teško čuvati.

Inače, Pepe je od ljeta 2024. u Villarrealu, gdje su jako zadovoljni njegovim uslugama. No, navijači Arsenala ne pamte ga po dobrom jer koštao je Gunnerse 80 milijuna eura na ljeto 2019., a nikako se nije uspio nametnuti.

Između ova dva kluba, 31-godišnjak je branio boje Nice i Trabzonspora.