Odjeknule Ronaldove riječi o južnoameričkim reprezentacijama nakon drugog mjesta u skupini

Reprezentacija Portugala nije opravdala status favorita na Svjetskom prvenstvu, što je dovelo do teže nokaut faze. Smješteni u skupini s Kolumbijom, Demokratskom Republikom Kongo i Uzbekistanom, očekivanja su bila visoka za Cristiana Ronalda i njegove suigrače. Međutim, Portugal nije uspio pobijediti Demokratsku Republiku Kongo u prvom kolu, što je odmah postavilo ton za daljnji tijek natjecanja.

Kolumbija je, s druge strane, briljirala u grupnoj fazi. Svladali su protiv Uzbekistana u prvom kolu, a zatim i protiv Demokratske Republike Kongo, osiguravši si prvo mjesto u skupini. To im je omogućilo lakši put u nokaut-fazi, dok je Portugal ostao drugi i dobio znatno teži ždrijeb. Naime, u šesnaestini finala čeka ih Hrvatska, a potencijalno u osmini finala pobjednik susreta između Španjolske i Austrije.

“Južna Amerika ima samo Brazil i Argentinu. Igraš protiv istih reprezentacija godinama. Kompetitivnijem mi se natjecanjem čini Liga nacija”, izjavio je Ronaldo prošle godine. Ove riječi sada su mu se vratile kao bumerang, s obzirom na to da je njegov Portugal završio iza Kolumbije, jedne od južnoameričkih reprezentacija koje je smatrao manje relevantnima.

Usprkos njegovom impresivnom učinku u klupskom nogometu, Ronaldo nikad nije zabio ni asistirao protiv južnoameričkih reprezentacija u službenim utakmicama. Ovo uključuje i dvoboj protiv Čilea u polufinalu Kupa Konfederacija 2017. godine, kada je Portugal eliminiran nakon 120 minuta igre.

Ronaldo je sada suočen s kritikom, ne samo zbog izjava o južnoameričkim reprezentacijama, već i zbog činjenice da te riječi nisu bile popraćene uspjehom na terenu, a sada se Portugalci suočavaju s izazovom u obliku Hrvatske, koja ih čeka u šesnaestini finala. Da je Portugal uspio osvojiti prvo mjesto u grupi, išli bi na Ganu, što bi im osiguralo lakši put.