Portugalski izbornik naklonio se Modriću nakon utakmice: 'Imao sam priliku patiti protiv njega'

Nakon plasmana u četvrtfinale Svjetskoga prvenstva, portugalski izbornik Roberto Martínez ponudio je emotivni osvrt na susret, a posebnu je pozornost posvetio kapetanu Vatrenih koji u rujnu slavi 41. rođendan. Nekadašnji menadžer engleskih klubova prisjetio se vremena kada je u Premier ligi izravno vodio bitke protiv Luke Modrića.

"Govorimo o igraču koji igra kao mladić. Ne razgovaramo često o samome razmišljanju u igri. Sve se vrti oko taktike, tehničkoga i fizičkoga dijela. Modrić je prekrasan primjer toga. Pronalazi prostore, prilagođava se tijeku utakmice, šalje pravo dodavanje. Imao sam priliku patiti na terenu protiv njega dok je Modrić igrao za Tottenham. Čestitam mu, inspirirao je tisuće djece", biranim je riječima istaknuo suparnički strateg.

Osim naklona hrvatskome kapetanu, trijumf je imao golemu emotivnu težinu za cijeli portugalski tabor. Naime, točno na dan ove utakmice navršila se prva obljetnica smrti bivšega reprezentativca Dioga Jote, a Martínez je u nizu podudarnosti prepoznao posebne znakove sudbine:

"Za Portugalce je ovo sretan dan i ponosni smo na značenje ove utakmice. Odajemo počast Diogu Joti i Andréu, ocu Ricarda Carvalha. Hrvatska je zadnja momčad kojoj je Jota zabio za reprezentaciju. 2:1, što je broj 21 koji je nosio Diogo Jota. Puno je znakova i zaslužili smo pobjedu. Imamo odgovornost prema Diogu Joti da nastavimo pokazivati vrijednosti momčadi. On je naše svjetlo na Svjetskome prvenstvu", poručio je emotivni izbornik.

Što se samoga zbivanja na terenu tiče, Martínez je naglasio kako je ključ uspjeha u prvome poluvremenu ležao u agresivnosti kojom su ukočili glavne adute izabranika Zlatka Dalića, premda priznaje da je u nastavku susreta situacija bila znatno teža:

"Neutralizirali smo ono što Hrvatska radi jako dobro. Reakcija nakon izgubljene lopte, defenzivna tranzicija... imali smo intenzitet kakav prije nismo imali. Drugo poluvrijeme bilo je drugačije, utakmica je bila otvorenija, a Hrvatska je više imala loptu u posjedu. Pokazali smo veliko srce i sposobnost korištenja različitih profila igrača", zaključio je portugalski izbornik.