Baskijski zanos prijeti Barceloni

Rijetko je kada finale španjolskog nogometnog kupa tijekom posljednjih godina privlačilo ovoliko pažnje. Naizgled svemoguća Barcelona ove sezone plijeni pažnju gdje god se pojavi, dok Athletic nakon dugo vremena ima priliku popuniti svoje vitrine.

Zanimljivo je da su se posljednji puta naslovom osladili 1984. godine, i to upravo na račun Barcelone. Tada su osvojili dvostruku krunu, a Katalonce su svladali pogotkom Endikea Guarrotxene. S koliko zanosa se u Baskiji iščekuje ovaj susret najbolje govori podatak da je posljednji trening svojih ljubimaca na San Mamesu pratilo nevjerojatnih 18 tisuća navijača!

"Copa del Rey je gotovo zaštitni znak Athletica. Osjećamo da ljudi žele ovu titulu i to samo pojačava našu želju za pobjedom. Bila bi to prava nagrada za sav naš trud", rekao je trener baskijske momčadi Joaquin Caparros. Athletico je, naime, po broju osvojenih Kupova odmah iza Barcelone (24-23) - a pripiše li im se i naslov iz 1903. godine, koji je osvojio Club Vizcaya, momčad koja je kasnije postaja Athletic Bilbao, večeras će obje momčadi loviti svoju 25. pobjedu.

Ipak, favorit je samo jedan. "Barcelona je jedna od najboljih momčadi na svijetu koju prožima glad za trofejima. Znamo da će biti teško i budemo li spremni nećemo moći slaviti. Moramo pokazati veliko zajedništvo i vjerovati u sebe", najavio je Caparros, koji će morati složiti momčad bez ozlijeđenog veznjaka Igora Gabilonda.

S druge strane, Josep Guardiola će biti bez Thierryja Henryja, Andresa Inieste, Rafaela Marqueza i Erica Abidala te će velik dio obrambenih zadataka pasti na leđa kapetana Carlesa Puyola.

Puyol se prisjetio posljednjeg Barceloninog naslova pobjednika Kupa kralja, kojeg je njegova momčad osvojila baš na Mestalli: "Imao sam samo 20 godina i gledao sam utakmicu u stanu zajedno s drugim juniorima Barcelone".

"Sve se može dogoditi u samo 90 minuta, naša forma iz prvenstva neće igrati nikakvu ulogu. Napast će nas svim raspoloživim snagama. Bit će to jedna od najvećih utakmica godine", smatra Puyol, koji bi oko ponoći mogao podići prvi od čak tri Barceloni dostupnih pokala.