"Mali Buda" najavio odlazak

Suočen s ozljedama, 35-godišnji veznjak Espanyola Ivan de la Pena odlučio je reći zbogom igračkoj karijeri. Ove sezone je upisao tek jedan nastup, a tada je kao zamjena odigrao 30 minuta.

"Volio bih igrati i dalje, ali to nije moguće. Moramo gledati naprijed. Glava je željela nastaviti igrati, ali mi je tijelo reklo da je dosta", rekao je na emotivnoj konferenciji za novinare na kojoj nije mogao suspregnuti suze.

"Nogomet je sjajna stvar i uživao sam ga igrati. Dao mi je sve. Volio bih da je prošlih par godina prošlo u boljem svjetlu, ali mi je opet to iskustvo pomoglo kao čovjeku i nogometašu", rekao je "Mali Buda" koji je taj nadimak dobio zbog obrijane glave i niskog rasta.

Dok ga više nećemo gledati na terenu, teško je očekivati da će nastaviti pored njega: "Ne mogu se zamisliti u ulozi trenera, ali volio bih ostati povezan s nogometnim svijetom, ali i s obitelji, koja zaslužuje moju pažnju."

De la Pena je karijeru započeo u omladinskom pogonu Barcelone. 1995. je debitirao u seniorskoj momčadi, a 1998. se preselio u Lazio. Godinu kasnije posuđen je Marseilleu, a 2000. Barceloni, gdje je bio godinu dana. Od 2002. igrao je za drugi klub iz katalonske prijestolnice, Espanyol.

Prošao je i sve selekcije španjolske reprezentacije. Međutim, priliku za debi u seniorskoj momčadi čekao je do 2005. Te je godine upisao svih pet svojih nastupa.