Top 5 utakmica vikenda: Tko je majstor s mora i zašto je Arsenal susjedima noćna mora

BARCELONA – ATHLETIC BILBAO (subota, 16:15)

Jedan od klasika La Lige s dugom povijesti rivalstva Katalonaca i Baska je i rezultatski i te kako bitan. Spektakularnom pobjedom u Vigu protiv Celte od 4:2 (i kiksom Reala u Vallecasu – 0:0), Flickova momčad se približila Madriđanima na tri boda. Istovremeno, Baski su ove sezone daleko od lanjskog izdanja, posebno su neuvjerljivi kao gosti (upisali su samo četiri boda u pet susreta dosad u prvenstvu), a recentna statistika im je poglavito – porazna: nisu svladali Katalonce skoro šest godina (od veljače 2020.), nakon toga su pretrpjeli 11 poraza u 16 utakmica, uspjeli su iščupati tek pet remija! Prošle sezone Barca ih je nadmašila u oba prvenstvena ispita (2:1 doma i čak 3:0 na "San Mamesu") i polufinalu Superkupa (2:0).

RIJEKA – HAJDUK (subota, 18:00)

Osvajači dvostruke krune, prvaci i pobjednici Kupa zaista su u neobičnoj poziciji uoči Jadranskog derbija, nalaze se na tek osmom mjestu s nevjerojatnih 15 bodova zaostatka za Splićanima nakon samo 13 odigranih kola! A Bijeli stižu na Rujevicu s moralom do neba, vodeći s četiri boda više od Dinama, uvjerljivo najboljom obranom lige (samo osam primljenih pogodaka). Zanimljivo, uspon Garcijine momčadi i serija uspjeha započeli su upravo nakon najbolnijeg od svih poraza, u derbiju od Dinama, nakon toga su upisali pet pobjeda i jedan remi, a Ivušić je u tom razdoblju matiran jedan jedini put (i to nebitnim golom Čuića u Gorici kojim su domaći smanjili na 1:3 u finišu). Međutim, ima i loša vijest za Splićane, Rujevica im je već više od tri godine neosvojiva tvrđava: tu su posljednji put slavili 2. listopada 2022. godine (1:0, Awaziem), a nakon toga osvojili jedan jedini bod u pet utakmica. Posebno se pamti onih 3:0 iz ožujka ove godine (Fruk dva, Janković), koji će se kasnije pokazati kao jedan od ključnih omjera u konačnom raspletu bitke za naslov.

NEWCASTLE – MANCHESTER CITY (subota, 18:30)

Postoje susreti za koje unaprijed znate da će ponuditi 90 minuta čistog užitka, a ovaj "showdown" na St.James Parku je upravo iz te klase! "Građani" su u velikom usponu i lovu na odbjegli Arsenal, a sjajnih 3:0 nad Liverpoolom dokazuju da su nevjerojatni Haaland (14 golova u 11 kola) i ekipa ponovno u onoj šampionskoj formi iz proteklih godina. Međutim, barem jednaki motiv imaju i "Svrake" koje su silno željne iskupljenja nakon vrlo lošeg početka sezone (tek su 14.), nisu ni sjena momčadi koja je lani izborila Ligu prvaka. Uz sve to, sigurno nisu zaboravili da im je upravo City nanio najteži poraz u prošlom Premiershipu, pregazio ih sa 4:0 na "Etihadu"….

ARSENAL – TOTTENHAM (nedjelja, 17:30)

Uvijek žestoki, "nabrijani" derbi sjevernog Londona ovog puta ima i dodatnu dimenziju, jer su domaćini lideri, u velikom naletu i snu da prekinu dva desetljeća šampionskog posta. Momčad trenera Mikela Artete vodi s četiri boda prednosti ispred Manchester Cityja, koji je, izgleda, jedini ozbiljni rival (s obzirom da Liverpool već ozbiljno zaostaje). Mogli su Gunnersi dočekati susjede i s "plus šest", ali su u Sunderlandu u sudačkoj nadoknadi primili gol za 2:2. Oprez u prognozama: Tottenham je ove sezone (koliko god se mučio pred svojim navijačima), najbolja gostujuća momčad Premiershipa: osvojio je 13 od mogućih 15 bodova (četiri pobjede i jedan remi), uz gol razliku 12:3! Međutim, ima i podatak koji izrazito favorizira Arsenal, koji je slavio u pet od posljednjih šest susreta sa Spursima, uz jedan neodlučni ishod, lani je na Emiratesu bilo 2:1, a Tottenham ne zna za trijumf protiv šest kilometara udaljenog suparnika već tri i po godine, od 12. svibnja 2022. godine!

INTER – MILAN (nedjelja, 20:45)

I "Derby della Madonnina" ima također višestruki značaj osim gradske dominacije. Jer, Lautaro i društvo su konaćno izbili na svoju "prirodnu poziciju", lidersko mjesto pobjedom nad Lazijem (2:0) uoči reprezentativne pauze (doduše, u diobi sa Romom), dok su Rossoneri propustili imati isti broj bodova šokantnim kiksom u Parmi (2:2), gdje su prokockali vodstvo od 2:0. Naravno, za Luku Modrića i društvo ovo je idealna prilika da trijumfom preskoče Inter, makar, u ovako izjednačenoj Serie A i podjela plijena ne bi nikoga naročito razočarala. Što se prethodnih duela tiče vrijedi istači da su se prošle sezone sreli u čak pet navrata: u ligaškim mečevima Milan je slavio kao gost sa 2:1, drugi meč završio je 1:1. Uz to, Milanu je pripalo finale Superkupa nakon što je minus od 0:2 u drugom poluvremenu pretvorio u trijumf 3:2 golom Abrahama u sudačkoj nadoknadi. Ali ni to nije sve, Milan je izbacio Inter i u polufinalu Kupa (1:1 i 3:0), doduše, kasnije je poražen u meču za trofej od Bologne. No, ovo je zaista previše rana za Inter u samo nekoliko mjeseci…