Bitka za vrh

Usprkos dosadnoj kiši koja već nekoliko dana pada na Kvarneru, na Kantridi se očekuje odlično popunjen stadion. Kako i nebi, Rijeka je prva na ljestvici, a sljedeći protivnik je Hajduk, koji je uvijek i svugdje mamac za publiku, a u velikom broju ga prate i njegovi vjerni navijači. Odličan niz Riječana je prekinut prošlog vikenda u Vinkovcima, ali Rijeka je i dalje vodeća.

Je li sudac vinkovačke utakmice oštetio Rijeku ili nije, više nema smisla raspravljati, ali Nenad Gračan će taktiku za derbi morati pripremati bez glavnog razigravača Hrvoja Štroka. "Imamo još nekih razmišljanja o sastavu ali najbliže smo sustavu koji stalno igramo jer ne treba mijenjati jer osim strpljivosti nama treba agresivnost prema naprijed odnosno tražiti pogodak i pobjedu. Igramo kod kuće prema tome tako se trebamo i postaviti", izjavio je Gračan te atko neizravno potvrdio da će Štroka zamijeniti mladi Valentino Stepčić.

Gračan je na tiskovnoj konferenciji ponovio ono što uglavnom govore treneri svih Hajdukovih protivnika, da najveća opasnost dolazi s lijeve strane splitskog napada gdje ordiniraju Anas Sharbini, Strinić i nerijetko Ibričić. Najkraće rečeno, Riječani cijene svoje protivnike, ali ih se nimalo ne pribojavaju. "Imaju naglašenu agresivnost i individualnu sposobnost pojedinih igrača. Treba ih respektirati ali ne ih se plašiti jer igramo pred našim navijačima, a to je naša prednost", završio je svoje izlaganje strateg Rijeke.

Poseban motiv bi mogao imati nekadašnji napadač Hajduka Ivan Rodić koji je na Kantridi oživio karijeru. "Teška utakmica je pred nama, cijeli tjedan se spremamo za nju. Moramo ispoštovati sve zadatke koje je trener postavio ispred nas. Vjerujem da ćemo razveseliti naše navijače i pokloniti im pobjedu", optimističan je Rodić. Iako su tijekom tjedna problema s ozljedama imali Lisjak i Đalović, za očekivati je da će biti spremni za jadranski derbi.

Hajduk je nakon osam kola jedina neporažena momčad u HNL-u, no u tom podatku skrivena je i činjenica da već gotovo mjesec dana "bili" ne znaju za pobjedu. Posljednji put su slavili protiv Zadra 22. kolovoza (4:1), a nakon toga su ubilježili dva prvenstvena remija - protiv Splita i Dinama.

U Rijeku Splićani stižu tri dana nakon teške utakmice u Ateni, gdje su odigrali dobro, ali nisu ubilježili bodove. Ipak, predstava koju su pružili na Olimpijskom stadionu daje im nadu da mogu preskočiti Rijeku i ponovno zauzeti čelno mjesto na ljestvici.

"Atena je ostavila pozitivan dojam i s pozitivnom atmosferom idemo prema vodećoj Rijeci. Respektiramo ih i uvažavamo maksimalno, njihovi rezultati dovoljno su upozorenje. Ali mi imamo samo jedan izbor - pobijediti - i po pobjedu idemo na Kantridu", rekao je jučer Hjdukov trener Stanko Poklepović.

U Rijeku nije otputovao kapetan Srđan Andrić, na čijem će mjestu vjerojatno debitirati u HNL-u Albanac Bulku. Oremuš još uvijek nije potpuno zaliječen, no trebao bi nastupiti na desnoj strani Hajdukove momčadi. Velikih promjena u odnosu na momčad koja je istrčala u Ateni neće biti, ako uopće bude ikakvih.

Radomir Đalović je u dosadašnjem dijelu prvenstva postigao dva pogotka. Možda manje od očekivanog, ali njegov je doprinos puno veći. Đalovićeva borbenost daje dodatni impuls suigračima i navijačima. Uz to, redovito je igrao odlično protiv Hajduka, te bi trebao biti najveća prijetnja Danijelu Subašiću.

Anas Sharbini nekoliko je puta potopio Hajduk dok je igrao za Rijeku, pa navijači "bilih" očekuju "reciprocitet" već na današnjem okršaju na Kantridi. Anas je dobro počeo sezonu, ali u zadnjih nekoliko utakmica opet nije bio na razini onoga što se od njega očekuje. Stadion na kojemu je ponikao trebao bi biti inspiracija da večeras pruži veliku partiju.