Favorizirani Split na oprezu, Ćirin Zagreb optimističan

Papirnato gledano, Split ima idealnog suparnika u prvoj utakmici "proljetnog" dijela sezone. U goste mu dolazi posljednjeplasirana momčad prvenstva, koja nema ni jednu pobjedu na devet gostovanja (tri remija i šest poraza). Uz to, Pjesnici imaju najlošiji napad lige. Postigli su 12 pogodaka, od čega samo tri izvan Kranjčevićeve. S druge strane, Split je drugi najbolji domaćin lige, uz sedam pobjeda, jedan remi i jedan poraz.

Usprkos tome, Splitov trener Zoran Vulić poziva na oprez. "Prva je utakmica najteža i najzahtjevnija. Oni po kvaliteti zaslužuju mjesto u gornjem dijelu", kazao je, dodavši kako bi volio da na svakoj domaćoj utakmici atmosfera bude kao na onoj protiv Dinama u studenom prošle godine (1:0).

U dvoboj s Pjesnicima Splitovci ulaze bez barem trojice igrača. Mirko Hrgović, Ivan Radeljić i Ante Rebić odrađuju jednu utakmicu kazne zbog tri javne opomene, dok je Ante Vitaić još uvijek ozlijeđen te su šanse za njegov nastup male. Novopridošli Josip Fuček također neće biti na raspolaganju treneru Vuliću zbog isključenja zarađenog u dresu drugoligaša Zeline u uzvratnoj utakmici četvrtfinala Kupa protiv Hajduka.

Split bi u utakmicu mogao krenuti s Vukovićem na golu, Radotićem, Križancem, Vidićem i Glavinom u obrani, zatim Brlečićem, Peharom i Zebom u veznom redu, Belleom i Barabanom na krilima te Vojnovićem u špici.

S druge strane, Miroslav Ćiro Blažević ne može računati na suspendiranog Hrvoja Štroka, dok Mladen Pelaić nakon preboljene viroze još nije spreman za nastup i ništa se neće riskirati. "Bilo bi šteta izgubiti ga za sljedeća teška iskušenja", pojasnio je strateg Pjesnika.

U konkurenciji za udarnu jedanaestoricu, koji Blažević uoči susreta nije otkrivao, nalaze se i novopridošli branič Graf te napadač Ćurjurić.

Blaževićevi nogometaši na Park mladeži odlaze vjerujući da se mogu kući vratiti s pozitivnim rezultatom, a njihov trener dio svog optimizma gradi na dobrim prezentacijama u prijateljskim utakmicama tijekom zimskih priprema, u kojima je upisano pet pobjeda uz gol-razliku 13:4.

"Ova me mlada momčad Zagreba uvjerila da mogu biti optimist", najavio je Blažević.