Novi početak za Rijeku počinje derbijem protiv Istre 1961

Nogometaši Rijeke uspjeli su pokvariti sjajnu atmosferu koja je vladala oko kluba nakon što su u tri vrlo zahtjevne utakmice osvojili maksimalan broj bodova. Padali su redom Hajduk, Slaven Belupo i Dinamo, ali tada je sastavu Elvisa Scorije došlo gostovanje u šesnaestini finala Hrvatskog Kupa.

Riječani su ispali od Nedelišća koji se natječe u trećoj ligi, a potom je uslijedio još jedan šok u MAXtv Prvoj ligi. Cibalia ih je s čak 4:1 svladala u Vinkovcima, a nakon utakmice dogodio se incident s Juricom Vranješom koji je potom izbačen iz momčadi. Scoria sada ima težak zadatak vratiti dobro raspoloženje u svlačionicu i dobru igru na terenu.

Na Kantridu dolazi Istra koja u Rijeci uvijek izaziva interes, a tako će biti i u subotu. Dvoboji ove dvije momčadi često su znali ponuditi vrlo zanimljiv nogomet, a nije nedostajalo niti mnoštvo emocija i tenzija kako na terenu tako i na tribinama. U međusobnim susretima u domaćem prvenstvu Rijeka je bolja s dvije pobjede, Istrani su slavili jednom, a tri utakmice završeno je remijem.

Bijeli i zeleno-žuti su trenutno susjedi na tablici. Rijeka je na sedmoj poziciji s 15 bodova, a Istra jedno mjesto ispod nje s tri boda manje, stoga je derbi i u tom smislu "susjedski". Scoria još uvijek nije odustao od vrha tablice, najavljuje ponovno "buđenje" svoje ekipe, a neće biti velikih promjena u sastavu u odnosu na jedanaestoricu koja je istrčala protiv Dinama.

Puljani su, kao i Rijeka, upali u malu krizu rezultata nakon što su imali niz od pet utakmica bez poraza u MAXtv Prvoj ligi. U zadnja dva susreta izgubili su od Lokomotive i Osijeka, no barem su prošli u osminu finala Kupa preko Višnjevca. U Rijeku putuju s napadačkim ambicijama, ali također s narušenom atmosferom.

Naime, klub je ovog tjedna morao raskinuti ugovore s trojicom svojih igrača zbog nediscipline i neprofesionalnog ponašanja. S Aldo Drosine su otišli Slobodan Stranatić, Siniša Linić i Denis Ljubović, te je Uprava bila prisiljena tražiti adekvatne zamjene usred sezone.

Zasad je ugovor potpisan samo s Adnanom Aganovićem koji je stigao iz slovenskog Kopra, a sa zeleno-žutima još trenira bivši Dinamovac Ilija Sivonjić. No, na njih dvojicu trener Igor Pamić ne može računati za derbi s Rijekom za kojeg kaže da domaći imaju ulogu favorita.

Na Kantridi neće biti veznjaka Slavka Blagojevića koji je skupio tri žuta kartona, te će stoga na poziciji zadnjih veznih igrati Mislav Anđelković i Igor Jugović. Na bokovima se očekuju Krešimir Prgomet i Goran Roce, a u špici napada Sandi Križman. Svoju će priliku na klupi čekati bivši igrač Rijeke Ahmad Sharbini.