Pobjeda i poraz za pamćenje

21. rujna 2008. ostalo je zapisano kao najteži poraz Varteksa u ovoj sezoni. Gostovali su tada u Ulici pjesnika u Zagrebu, no domaćin im je bila Croatia, klub bez stadiona. Varteksov najteži poraz bio je ujedno i najveća pobjeda sesvetske ekipe, a trener Varaždinaca Dražen Besek je iz toga nešto naučio: "Dobro da nam se to dogodilo, i dobro da se dogodilo takvim rezultatom. Da smo izgubili 1:0 možda bismo još jedno vrijeme živjeli u iluziji, ovako nam je ta utakmica bila prava prekretnica. Takve glupe i nepotrebne golove dobivali smo cijelu jesen."

Međutim, u Varaždinu nema ni riječi o osveti: "Mi se Croatiji nećemo svetiti. Želja nam je da pokažemo što smo radili u protekla dva mjeseca, pokažemo vrhunsku formu i odigramo za gušt gledatelja i navijača. Učinili smo sve da izbjegnemo pritisak i potpuno smo spremni. Mislim da je danas mala razlika između igranja doma i u gostima, ako je suđenje regularno", dometnuo je Besek.

Jedine dvojbe oko sastava koje Besek eventualno ima jesu hoće li zaigrati Papa ili pak Jagačić, a bilo koja od te dvije opcije povukla bi i posljedične promjene u ostatku momčadi: "Moje su dvojbe u stvari slatke, nema problema. Znam da će zaigrati najspremniji. Željni smo igre, dokazivanja, spremni preuzeti odgovornost", zaključio je Besek.

Ono što je trebao biti povratnički debi Zlatka Kranjčara na klupi Sesvećana to ipak prema posljednjim vijestima neće biti, jer je Cico napustio Sesvete i sa sobom odveo Gorana Jerkovića te Tomislava Ivkovića. U Varaždinu će međutim na vidjelo izaći sav uloženi trud s priprema, a optimizma iz redova Croatije unatoč svemu ne nedostaje. Predsjednik Zvonimir Zubak u više je navrata isticao da je jedini cilj ostati u ligi, ali jasno je da ova momčad ima potencijal i siguran plasman u sredinu ljestvice.

Mjesto na lijevoj strani obrane bit će rezervirano za bivšeg Pjesnika Marija Čuturu, no problem su dvije suspenzije zbog žutih kartona. Protiv Varteksa pravo nastupa nemaju Ivica Landeka i Saša Mus, dvije važne karike u sastavu kojim je tijekom jeseni s raznolikim uspjehom rukovodio Ljupko Petrović. Nakon što je velik dio jeseni proveo oporavljajući se od ozljede, treba vidjeti i može li se Antonio Mamić vratiti natjecateljskom nogometu u punoj formi.

Ofenzivni dio momčad također je doživio određene promjene. Kao mogući prvi golgeter sesvetskog kluba nameće se Stjepan Jukić, koji se vratio iz Japana i pitanje je koliko će mu trebati vremena za novu prilagodbu na hrvatske terene. Veznim će redom ponovno dirigirati Renato Pilipović, a najveća će napast za varaždinsku obranu biti mladi reprezentativac Antun Palić.

S obzirom da ih na tablici od Varteksa dijeli nevelikih pet bodova, igrači Croatije imaju dobru priliku iskoristiti povremene varaždinske oscilacije, jurnuti po sva tri boda i na najbolji način otvoriti proljetni dio prvenstva, ali kako ih u sljedeća tri kola očekuju vrlo neugodni suparnici (Zagreb, Hajduk i Slaven Belupo), nije nemoguće ni da djelomično podlegnu pritisku povoljnog ishoda.

1. HNL, 19. kolo, Varaždin, 15:30:

Varteks: Mađarić – Punčec, Lučić, Vukman, Carlos – Brezovec, Jagačić, Mumlek, Bloudek – Mujanović, Smrekar

Croatia Sesvete: Radoš - Mamić, Čičak, Šušak, Čutura - Pilipović, Čižmek - Palić, Bošnjak, Juroš - Jukić