Varaždin - Rijeka: Izravna borba za treće mjesto i Europu sljedeće sezone

U završnici smo sezone i svaki susret polako dobiva veliki značaj. Neki se bore za ostanak u ligi, neki za Europu, a u tom krugu su upravo Varaždin i Rijeka.

Varaždinci su trenutno trećeplasirani na ljestvici s dva boda ispred Rijeke i sedam bodova ispred sljedećeg konkurenta što ih stavlja u odličnu poziciju. Pobjeda u ovom susretu praktički bi ih dovela pred vrata osiguranja kvalifikacija Konferencijske lige iduće sezone.

Tamo su već bili ljetos kada ih je zaustavila portugalska Santa Clara iako je Varaždin u ta dva susreta pružio vrlo dobar otpor i Portugalci nisu jednostavno došli do prolaza.

Varaždin igra dobar nogomet, Nikola Šafarić može biti zadovoljan rezultatima, a u ovaj susret ulazi nakon što je povezao dvije pobjede protiv Slaven Belupa i Osijeka.

U prilog mu je išla i činjenica da istovremeno Rijeka nije bila tako uspješna i ona je u ta dva kola osvojila tek bod. Varaždin je to iskoristio i preskočio ju je u poretku.

Rijeka u problemima s izostancima

I dok se Nikoli Šafariću polako vraćaju igrači koji su imali problema s ozljedama, kod Rijeke je situacija drugačija, a uoči ovog susreta u neku ruku i dramatična jer Victor Sanchez neće moći računati na niz važnih igrača.

Od ranije nema na raspolaganju Samuelea Vignata koji vuče ozljedu, protiv Osijeka su se ozlijedili Toni Fruk i Teo Barišić, a protiv Dinama za ovaj dvoboj otpali su zbog kartona raznih boja Ante Oreč, Stjepan Radeljić i Tiago Dantas.

Međutim Riječani ne žele da im se ponovi prošla sezona Slaven Belupa koji je imao dvije prilike za Europu, u finalu SHNK-a i u prvenstvu, ali na kraju je ostao izvan kruga onih koji su nastupali u europskim natjecanjima.

Da bi to izbjegli, Riječani moraju osvajati bodova jer se sve može vrlo brzo i lako zakomplicirati. Dvoboj u Varaždinu za jedne i druge je ogromna prilika da se jako približe europskim natjecanjima u sljedećoj sezoni.

Mjesto, vrijeme, sudac

Varaždin, Gradski stadion, 17:45

Sudac: Duje Strukan

Što su rekli

Nikola Šafarić, trener Varaždina: "Ni posljednju utakmicu protiv Osijeka nije bilo lagano igrati. Osijek je stvarno igrao dobro, ali mi smo ovaj put bili golgeterski dobro raspoloženi i iz malo šansi postigli pogotke. Sada čekamo Rijeku. Svi znamo da je riječ o dobroj momčadi koja je do prije mjesec dana igrala europska natjecanja. Odigrali su odličnu godinu u europskim natjecanjima gdje su mogli proći i dalje. Sigurno da su, bez obzira na trenutačno stanje na ljestvici, favoriti i da imaju veći pritisak od nas."

Nedostaju

Varaždin: Jurić, Boršić (ozljede), Mladenovski (kartoni)

Rijeka: Barišić, Fruk, Škorić, Vignato, Husić (ozljede), Dantas, Oreč, Radeljić (kartoni)

Mogući sastavi

Varaždin: Zelenika - Maglica, Punčec, Barać, Sikošek - Duvnjak - Vuk, Canjuga, Mamić, Tavares - Latković

Rijeka: Zlomislić - Lasickas, Majstorović, Devetak, Legbo - Petrovič, Barco - Ndockyt, Pavić, Gojak - Adu-Adjei

Prošli dvoboji

U prvom ovosezonskom dvoboju Varaždin je slavio na Rujevici s 2:1. Fruk je doveo domaćina u vodstvo, ali Luka Mamić i Aleksa Latković osigurali su preokret. U Varaždinu je domaćin slavio 1:0 golom Mamića, a u posljednjem susretu na Rujevici domaćin je slavio 3:1. Dantas, Jurić i Petrovič bili su strijelci dok je za goste zabio Lesjak.

Stanje na tablici

Varaždin je trenutno na trećem mjestu s dva boda prednosti nad četvrtoplasiranom Rijekom koja pak ima pet bodova više od narednog.

Prognoza

Rijeka ima velikih problema s kadrom za ovaj susret i to daje dodatnu prednost Varaždincima, međutim, ne treba gostima oduzimati šanse.