Kek: "Najvažnije je da smo prošli, domaćini su imali par dobrih igrača"

Mreže u Ludbregu mirovale su do 59. minute, a potom su, na čuđenje mnogih, domaćini poveli. 1:0 za trećeligaša je razbudilo Riječane, koji su na kraju uspjeli doći do pobjede s 3:1.

Zoran Kastel, trener Podravine, je po utakmici rekao: "Izgubili smo od bolje ekipe. Moji dečki su dali svoj maksimum. Poveli smo, i kod 1:1 imali jednu kontru tri na dva koju nismo iskoristili. Šteta, jer u takvoj utakmici nema mnogo šansi, da smo uspjeli postići taj gol možda bi utakmica otišla u drugom smjeru."

Iako su neki ostali začuđeni, Kastel je kazao da je 60 odličnih minuta Podravine plod doge pripreme: "Za utakmicu smo se dobro pripremali, iako smo imali problema s ozljedama. Sve do posljednjih 20 minuta dobro smo parirali Rijeci no morali smo napraviti izmjene i tada više nismo bili na istoj razini. Naravno, nemamo mi širinu kadra kao Rijeka i to se jasno vidjelo."

Unatoč porazu, nema žaljenja: "Rijeka je zasluženo pobijedila i ide dalje. Ja svojim igračima nemam što zamjeriti, idemo se sada posvetiti prvenstvu. Sretan sam i ponosan, nije mi žao što smo izgubili od dobre ekipe", kazao je Kastel.

S druge strane je Matjaž Kek, trener Rijeke, kazao: "Znali smo da neće biti jednostavno, domaćini su bili izuzetno motivirani, ali i vrlo korektni."

Za neizvjesnost susreta je okrivio propuštene prilike: "Mi smo sami sebi zakomplicirali život, nismo iskoristili šanse na početku. No, na kraju je presudila kvaliteta, a dobro je što smo mogli dati priliku i igračima koji dobivaju manju minutažu inače. Naravno, vidjelo se da neke stvari ne valjaju, ali važno je da se prođe na teškom terenu."

Ponovno se istaknuo Leon Benko s dva gola, no na upit o njemu Kek je pomalo nestrpljivo odgovorio: "On nas mnogo puta drži iznad vode. No, njemu netko treba dodati, ne igra on sam. Stalno me pitaju za pojedince, a meni je važnije kako ekipa zajedno radi, pojedinac je samo dio te ekipe."

Na koncu je bilo dobro, Rijeka nije ponovila prošlosezonski debakl ispadanja od trećeligaša: "Ovakve utakmice znaju biti nezgodne, domaćini imaju par dobrih igrača. Naše je bilo da odradimo, a sada idem o dalje, za četiri dana imamo derbi u Splitu"/, kazao je Kek.

Nije se Rijekinom strategu svidjelo pitanje što očekuje u Parku mladeži: "Ne znam što da kažem, naš cilj je da pobijedimo, a ne da izgledamo dobro pa izgubimo. Nama je hrvatska liga najvažnija."