Hrvatska - Slovačka: Razrađena ubacivanja s bokova

U svom posljednjem nastupu pred domaćim gledateljstvom, hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je Slovačku i time ušla u samu završnicu priprema u dobrom, pobjedničkom raspoloženju.

Za ovaj susret izbornik Barić nije mogao uzeti u obzir Pršu, Klasnića i, naravno, igrače iz mlade reprezentacije, pa su u napadu otpočetka zaigrali Olić i Šokota.

Prvo poluvrijeme bila je revija nadmoći naše momčadi. Vrlo dobro funkcioniralo je igranje po bokovima, uz pravovremene i precizne ubačaje u šesnaesterac gostiju. Iako većim dijelom susreta nije imala mnogo posla, obrana je pokazala dobru uigranost i znalački se nosila s napadima Slovaka.

Jedna od takvih akcija razvila se nakon povratne lopte u klasični proboj kroz sredinu. Opalio je Nenad Bjelica, a njegovu je loptu uz male znakove nesigurnosti ukrotio vratar König.

Da pogodak visi u zraku, dobro se vidjelo sredinom prvog poluvremena. Ubacio je tada Rapaić jednu od svojih lopti "s očima" pred vrata Slovačke, a ondje ju je glavom zahvatio Šokota, no njegovom se brzom udarcu ispriječio König, najavivši tako svoju veliku večer.

Međutim, ni König nije mogao ništa u 29. minuti. Bila je to zapravo repriza akcije iz prošle minute, s tim što se sada u ulozi šutera našao Olić, a Rapaićevom je dodavanju prethodio i lažnjak kojim se riješio pratnje. Hrvatska je povela.

Vrlo brzo mogla su se dogoditi još dva takva pogotka. Scenarij se ponavljao unedogled - ubacivanja s bokova i skokovi nekoga iz napadačkog tandema. I uvijek bi sve završavala u rukama Königa, rjeđe pokraj gola. Najdramatičnije je bilo u 39. minuti, kada je centrirao razigrani Mornar, a Olićev udarac glavom König je obranio paradom.

U nastavku je Barić u svlačionici ostavio Bjelicu, koji je potvrdio klasu, ali i put u Portugal, a uveo Niku Kovača. I Slovaci su napravili dvije izmjene, na travnjaku Kantride pojavili su se Demo i Janočko. Slovačka je tada, zakratko, bila nešto bliža inicijativi, iskoristivši prvih par minuta nesnalaženja ponešto izmijenjene taktičke postave "kockastih".

Nastavak nije bio toliko bogat prigodama, a i terenska premoć Hrvatske nije toliko dolazila do izražaja. Ipak, samo su momci u crveno-bijelim majicama priređivali suvisle akcije. Naši su se navijači smrznuli u 50. minuti kada je s bolnim izrazom lica teren napustio R. Kovač; bez njegovog bi udjela nastup Hrvatske u Portugal bio nezamisliv. Srećom, zamjenik mu Tokić brzo se uklopio.

Najzrelija prilika naših u nastavku bila je u 70. minuti, kada se Rapaić iz slobodnog udarca odlučio za poluvisoku loptu u gužvu, a ondje je loptu isprve napucao N. Kovač, ali nije pogodio okvir gola.

U posljednjih dvadesetak minuta je Barić obavio niz zamjena, pa se i tečnost igre izgubila. Neretljak je bio jedan od jokera, a umalo je postigao i pogodak, kada je u gužvi tukao glavom. I zanimljiv podatak za statistiku - prvi udarac s kuta Slovaci su izveli u - 92. minuti!

Riječki nogometni tjedan završen je prigodnim vatrometom s obale, u kojem je uživalo šest tisuća poklonika nogometa, koliko ih se okupilo ispod stijena Kantride.