SP 2002.: Hrvatska s Italijom, Ekvadorom i Meksikom

Prvi dojam je da imamo sasvim solidne izglede za prolaz u osminu finala. Naravno, najteže će biti protiv Italije, koja je u naletu, s Meksikom ćemo odigrati atraktivnu utakmicu u kojoj se, naravno, nadamo pobjedi, dok bi protiv Ekvadora trebali imati nešto lakši posao, iako je postigao dobre rezultate u južnoameričkim kvalifikacijama.

Foto: Dražen Patarčić

Svjetsko prvenstvo će biti otvoreno 31. svibnja u Seoulu, susretom branitelja naslova Francuske i Senegala, kojem je ovo prvi nastup na SP. U skupini A još su Urugvaj i Danska, te se vjerojatno među njima traži momčad koja će, uz Francusku, ući u osminu finala.

Naši susjedi Slovenci su u skupini B, koja se također igra u Koreji, a protivnici su im Španjolska, Paragvaj i Južna Afrika, a upravo s Španjolcima igraju prvu utakmicu, 2. lipnja u Gwangjuu.

Brazilci imaju najviše razloga za trljanje ruku. Smješteni su u skupinu C, gdje će igrati protiv Turske, Kine i Kostarike. Naime, Turska i Kostarika sudjelovali su na SP samo jednom, a Kini je ovo premijerni nastup tako da će Brazilci imati relativno lagan posao u prvom krugu.

Domaćini Korejanci ugostiti će u skupini D Poljsku, Portugal i Sjedinjene Američke Države. Ovdje je apsolutni favorit Portugal, a i Poljaci su puni euforije, nakon što su godinama izbivali s velikih natjecanja.

Japanski dio prvenstva obuhvaća skupine od E do H. U skupini E su Njemačka, Saudijska Arabija, Irska i Kamerun, pa se čini da će Nijemci, unatoč krizi, ipak izboriti drugu fazu natjecanja.

Skupina F svakako se doima najjačom i sigurno je "skupina smrti" jer u njoj igraju Argentina, Engleska, Švedska i Nigerija, za što je "krivo" zemljopisno načelo, koje je i ovog puta isforsirala FIFA.

O skupini G već smo govorili, a evo i tko je u skupini H s kojom se križamo u osmini finala. Japan, Belgija, Rusija i Tunis sigurno nisu protivnici koje naši ne bi moglo proći u drugom krugu natjecanja. No do tih uzbuđenja morat ćemo pričekati još pola godine...

Nakon ždrijebanja svoj komentar ponudili su predsjednik HNS-a Vlatko Marković, koji je nazočio ceremoniji ždrijeba u Busanu i izbornik Mirko Jozić, koji nije bio u Koreji. "Zadovoljan sam što nismo u skupini s Afrikancima, kojih smo se najviše bojali. Mislim da će naša reprezentacija imati dosta vremena za pripremu", komentirao je Marković.

Izbornik Jozić kratko je analizirao naše suparnike i naglasio da usprkos svemu, kao i prije cilj ostaje isti - plasman u osminu finala: "Mislim da o Italiji ne treba trošiti previše riječi jer to je jedna vrlo snažna reprezentacija koja je ne samo favorit skupine već i jedan od favorita prvenstva. Meksiko konstantno prisustvuje na velikim natjecanjima i opasna je reprezentacija, dok je Ekvador momčad kratkih pasova, neugodni su, brzi. Poznajem njihov sastav, pratio sam ih jedno vrijeme, jer su mi nudili da budem izbornik njihove reprezentacije. Većina njihovih igrača igra u Meksiku, a dosta europskih trenera je vodilo njihove momčadi. To je reprezentacija stvarana godinama koja je sada dosegla svoj zenit. Sve u svemu, da sam mogao, birao bi si neku drugu grupu, ali nama cilj i dalje ostaje drugi krug, a ja vjerujem da smo mi sposbni i ostvariti ga."

Nazvali smo i nekoliko naših reprezentativaca.

Robert Jarni: "Upravo sam preko satelita popratio izvlačenje u Busanu, naša grupa nije ni lagana niti teška. To su četiri ujednačene momčadi u grupi. Ekvador igra dobar i "tvrd" nogomet, Meksiko svake godine napreduje i biti će vrlo teška prepreka. O Italiji sve znamo. Mislim da imamo realne šanse da prođemo prvi krug, a dalje ćemo vidjeti."

Boško Balaban: "Evo, to mi je prvi glas s kim igramo, u karanteni smo. Hm, vrlo nezgodna skupina, ali vidim da ima i gorih od naše. Italija je favorit grupe kao nogometna velesila, dok su Ekvador i Meksiko za nas male nepoznanice. To su reprezentacije koje gaje tehnički nogomet bez grubosti, pa vjerujem da se s njima možemo nadigravati i naravno biti uspješniji i plasirati se u drugi krug."

Jurica Vranješ: "Nisam pratio izvlačenje, hvala na informaciji. Italija, vrlo neugodna reprezentacija, ali mi s njima nemamo loš skor. Ne vidim da bi se bilo koga trebali bojati. Meksiko poznajem, igrao sam već s njima u Koreji, oni su igrali nakon svjetskog prvenstva kompletni, dok smo mi odigrali sa pomlađenim timom. Odgovara nam njihova igra, jer su stariji i sporiji od nas. No treba ih vrlo ozbiljno shvatiti. Ekvador je mala nepoznanica, ali čim su se plasirali na ovo prvenstvo, moraju biti dobri. Koliko znam, to je jedna fina nogometna škola, od noge do noge. Ukoliko budemo spremni i kompletni uopće ne dvojim u naš prolaz."

Darko Miladin: "Dobili smo dobru grupu. Sve reprezentacije koje su se plasirale imaju svoju snagu, ali Italija je i veliki favorit prvenstva. Istina da nas još nisu pobjedili, a nadam se da i neće ni ovoga puta. Protiv reprezentacije Meksika sam već igrao, dobili smo ih u Koreji, dobra i čvrsta momčad, ali spora, što bi trebala biti naša velika šansa. Ekvador ne poznajem, ali siguran sam da mi možemo opravdati i ulogu favorita ove grupe i zauzeti jedno od dva mjesta koja vode u daljnji krug".

Jasmin Agić: "Imamo dobru grupu. Uz Italiju smo svakako favoriti za prolaz u drugi krug. Ali, ne trebamo se zanositi sa idejom da će biti lagano. Italija nam odgovora sa svojim načinom igre. Meksiko je momčad s kojom sam se već susreo. Nedavno sam ih gledao u jednoj utakmici, i mogu primjetiti da su dosta popravili svoju igru od našeg zadnjeg susreta. Ekvador je totalna nepoznanica. Ali čim su se plasirali na Svjetsko prvenstvo sigurno imaju svoje kvalitete. Slovenija ima šansu kakvu smo mi imali u Francuskoj, laganija grupa nego naša. Ali zamislite grupu "smrti". Argentina, Nigerija, Engleska i Švedska. Svi mogu ići dalje. Dakle, naša grupa nije lagana, ali svakako trebamo preuzeti odgovornost i plasirati se dalje, uz Italiju".

Tomislav Butina: "Zadovoljan sam našom grupom. Igramo u Japanu što sam intimno i želio, a i financijski ćemo kao Savez sigurno bolje proći. Imamo jednu jaku momčad, Italiju, što znači i pravu utakmicu i dvije ekipe s kojima se možemo nositi, u kojima smo čak i lagani favoriti. Siguran sam da imamo velike šanse za prolaz u drugi krug, a onda su sve opcije otvorene i za visoki plasman."

Spomenimo da prvi susret sa Meksikancima igramo 3. lipnja u 7.30 ujutro po našem vremenu, s Talijanima 8. lipnja nešto kasnije, u 10 sati i s Ekvadorom 13. lipnja 2002. godine u 12.30 sati.