Hrvatske odbojkašice izborile drugi krug Europskog prvenstva, suočit će se sa Srbijom

Odlučujuća utakmica na hrvatsku reprezentaciju u skupini D Europskog prvenstva u Göteborgu, pobjeda je vodila u drugi krug, a s druge strane bila je reprezentacija Crne Gore koja u četiri dosadašnja susreta nije osvojila niti seta. Na kraju je nakon točno dva sata igre završilo pobjedom hrvatskih odbojkašica s 3:2 (21:25, 25:20, 22:25, 25:14, 15:8).

Slab je bio ulazak u meč Hrvatske, bez dovoljno energije, pogotovo u obrani, i bez potrebne koncentracije, uz puno pogrešaka. Crna Gora je na kraju osvojila svoj prvi set na ovom Europskom prvenstvu. Čak štoviše - dva. Hrvatice osim početnih 1:0 u prvom setu niti jednom nisu bile više u vodstvu. Nakon što su se serijom 4-0 odlijepile na 6:2, Crnogorke su cijelo vrijeme držale tu prednost.

Srećom, buđenje je odmah stiglo u nastavku, u drugom su setu hrvatske odbojkašice napravile seriju 5-0 za vodstvo od 5:2 i od tada dominirale tim dijelom susreta. Izbornik Igor Arbutina iz igre je izveo u prvom setu indisponiranu Lunu Bečić i uveo Leonardu Grabić koja je bila puno učinkovitija u nastavku. Imale su i plus devet u ovom setu (21:12), na kraju set uzele sa 25:20, uz puno bolji blok (4 u drugom setu, 1 u prvom), te sa puno boljim prijemom servisa (53 posto).

Treći set bio je opet na tragu prvog, slabo otvaranje Hrvatica koriste Crnogorke i odmah vode sa 6:1. Ponovno Hrvatska ne radi dovoljno dobro u obrani, servis je neučinkovit, i ono što je primjetno, i dalje se puno griješi, u ovom setu čak osam direktnih poena poklonjeno je suparnicama. Nakon lošeg starta Hrvatice su hvatale priključak kod 8:8, vodile i 10:9, ali nisu uspjele prelomiti set.

Ipak, u finišu ovog perioda igre Božana Butigan poenom preko sredine postavlila je rezultat na obećavajućih 22:20. No, s pet poena u nizu suparnice su osvojile i ovaj set, za vodstvo od 2-1. Napadački je hrvatska selekcija zadovoljavajuća, ali problem u ovom susretu je obrana i igra toplo-hladno.

U četvrtom setu izbornik Arbutina zarana u igru je uveo svježu ljevoruku Andreu Mihaljević na poziciji korektorice, umjesto već umorne Samanta Fabris koja je dobila već 41 loptu do tada, i ona je vrlo dobro odradila posao u nastavku, postigavši u tom periodu sedam poena, uz dva asa. Hrvatska je imala 11:6 nakon tri uzastopna poena i to je držala neko vrijeme, i još povećala prednost na 16:9. Crnogorke su se približile na 16:12, a onda je krenula nezaustavljiva serija Hrvatica, 9-2 do kraja za visokih 25:14 i ulazak u još jedan peti set, koji, za razliku od prijašnjih, nimalo nije bio dramatičan.

Hrvatska je samo nastavila furioznu igru iz finiša četvrtog. Otvorile su odbojkašice peti set sa 4:0, vodile 7:2 kada su nemoćne Crnogorke pozvale i drugi time out. Do kraja je ostala samo egzekucija Hrvatica, završilo je s 15:8, za pobjedu od 3-2 koja nam je osigurala četvrtu poziciju sa pet bodova, poziciju koja nas vodi u drugu krug natjecanja, u Brno, gdje će suparnice biti trenutno najbolje rangirana europska reprezentacije, prvakinje skupine B - Srbija. Druga je Italija s kojom je Hrvatska igrala prvog dana EP-a

Statistika će na kraju pokazati da su Hrvatice bile bolje u bloku (18-11), servisu (9-5), poenima u napadu (67-52) i prijemu servisa (44-34 posto), a djelomičan razlog zašto se igralo u pet setova leži u čak deset neforsiranih pogrešaka više sa strane hrvatskih odbojkašica (24-14).

Butigan s 20 poena najučinkovitija je igračica (dva asa, sedam blokova), Grbavica je napravila 18 (tri asa i jedan blok), Fabris 16 (dva bloka), Mihaljević 12 (dva asa), Grabić 11 (dva bloka), Ema Strunjak 9 (četiri bloka), Karla Antunović 5 (po dva asa i bloka), te Maša Mlinar i Bečić po jedan poen.

"Još jedna dramatična utakmica, u kojoj smo bili na rubu provalije. Mentalno teška utakmica, u kojoj je bilo sažeto sve po što smo došli, onaj osnovni cilj, a to je prolazak skupine. Nakon dvije teške utakmice u pet setova i poraza od Švedske koji je svakako ostavio traga, peta utakmica u sedam dana, umor koji se nagomilao, sve je to uzrokovalo da jako loše uđemo u utakmicu. One su pak bile maksimalno opuštene, i od prvih poena smo imali s njima problema, nikako nismo uspijevali uspostaviti svoj ritam. Dok nismo došli do izuzetno teške situacije kada smo gubili 2-1 u setovima. Tada su djevojke "otpustile ručnu", Andrea Mihaljević je donijela dodatnu energiju u terenu i svakako donijela taj preokret", rekao je izbornik Arbutina pa nastavio:

Na kraju smo, mogu reći, čak superiornom igrom osvojili ta dva odlučujuća seta. Ponosan sam na sve njih, daju sve od sebe, svi sudjeluju u tom radu, u toj borbi za što bolji rezultat. Prvi smo cilj ostvarili, to je ulazak u drugi krug, a sada nas čeka Srbija, jedna od najboljih svjeskih ekipa, koja očekuje borbu za zlato na ovom EP. Nadam se da ćemo se do tog susreta uspjeti odmoriti i oporaviti, jer imamo i određenih zdravstvenih tegoba, i da će djevojke bez ikakovog tereta, opušteno ući u taj meč i da ćemo biti na onom nekom nivou kao protiv Italije u dva seta i tu ćemo tražiti svoju priliku za iznenađenje. To je nokaut faza, atraktivan suparnik, i dat ćemo sve od sebe da probamo ravopravno parirati i tražiti neku svoju priliku za pobjedom."