Hrvatske odbojkašice pred teškim zadatkom na samom početku Europskog prvenstva

Hrvatska odbojkaška reprezentacija doputovala je na poprište Europskog prvenstva za žene, u Göteborg gdje će se igrati susreti skupine D. Lagani trening, upoznavanje s hotelom, gradom i Skandinavium arenom, a pogotovo klimom, jer već u petak 21. kolovoza kreću okršaji.

Za Hrvatsku odmah najjači susret, protiv Italije, reprezentacije koja je na prošlom Europskom prvenstvu prije dvije godine osvojila "drvenu" medalju, izgubivši u borbi za broncu 3:0 od Nizozemske i sada želi ponovno staviti kolajnu oko vrata. Uostalom, 2021. godine bile su europske prvakinje, dvije godine ranije brončane.

Sjajna reprezentacija, a Hrvatska ju nije dobila u posljednjih 15 godina niti jednom u službenim susretima na europskoj razini. Hrvatice, pak, na prošlom EP-u nisu briljirale, osvojile su 22. mjesto, od 24 reprezentacije, no ovo je nova reprezentacija i želje i mogućnosti su puno veće.

Izbornik Igor Arbutina cijelo je ljeto s igračicama, pripreme su tekle u tri faze, za MEVZA prvenstvo, Europsku ligu i na kraju za Europsko prvenstvo. Iskoristio je mogućnost novih pravila i poveo na put 15 igračica, a zanimljivo je i da je u sastavu tek jedan libero, Izabela Štimac.

“Tako smo odlučili iz taktičkih razloga, jer imamo među primačicama-pucačicama, a imamo ih pet, polivalentnih igračica koje mogu uskočiti na poziciju libera, ako bude zatrebalo. Uostalom, i nova pravila više ne traže izričito dva libera u sastavu, kao što je bilo prije. Mislim da je ovaj sastav trenutno najbolje što hrvatska odbojka ima”, rekao je izbornik hrvatske ženske odbojkaške reprezentacije.

Otvaranje EP-a s Italijom, je li moglo stresnije?

“Tako je ispalo voljom ždrijeba, i tu nema puno razmišljanja. Uostalom, možda je baš dobro krenuti u turnir s najjačim suparnikom, s Italijom, predvođenom legendarnim trenerom Juliom Velascom, da se odmah adaptiramo na snažni europski ritam. Iako, zapravo se ne bavimo time previše, imamo pet utakmica u sedam dana u skupini D, i želja je biti među četiri prvoplasirane reprezentacije koje nastavljaju dalje put u borbi za drugi krug play offa", ispričao je pa nadodao:

"Skupina je jako teška, no mislim da protiv reprezentacija poput Slovačke, Crne Gore i Švedske, s kojima igramo na kraju turnira, iza Italije i Francuske, možemo tražiti svoju priliku za play off. Dobro smo radili, dobro se pripremili i mislim da možemo puno pokazati."

Kao generalna proba izborniku Arbutini su poslužila i dva prijateljska trening-susreta protiv Latvije u Rigi, neposredno pred put u Švedsku.

“Jedan smo susret izgubili 2:3, drugi dobili 4:1, jer smo igrali u dogovorenih pet setova. Puno smo "miksali" sa sastavom, no ono što mi je bilo važno vidio sam, i mogu reći da smo u optimalnoj formi, i kao ekipa ali i kao pojedinke, jer neke su od reprezentativki, poput Samante Fabris, odrađivale većim dijelom priprema rehabilitaciju nakon ozljede. Drugi je susret serverski i energetski bio na onoj razini kakva nam treba za EP i volio bih da tako igramo i na turniru”, zaključio je Arbutina.