Hrvatske odbojkašice pružile jak otpor braniteljicama naslova na Svjetskom prvenstvu do 21 godine

To je očito samo dodatno motiviralo reprezentaciju koju vodi Ivica Radočaj, ekipu koja je pretrpjela dosta promjena u sastavu zbog brojnih otkaza igračica koje su se morale već sada priključiti svojim američkim koledžima. To je veliki problem koji ionako već dugo muči europsku odbojku, a na koji su u Hrvatskom odbojkaškom savezu već ranije upozoravali.

Bilo kako bilo, hrvatska se reprezentacija, unatoč porazu od 3:1 (23:25, 25:23, 27:25, 25:21), predstavila u dobrom svjetlu na ovom Svjetskom prvenstvu. U susretu koji je, prema službenoj statistici, trajao dva sata i pet minuta, hrvatska je reprezentacija cijelo vrijeme bila konkurentna favoriziranim suparnicama, pa je konačni rezultat mogao biti i povoljniji za nju.

Izbornik Ivica Radočaj nakon utakmice je izjavio:

"Dobra utakmica za početak, protiv vrlo jake Kine. Nismo razočarali energijom i načinom na koji smo se borili. Mislim da to i rezultat pokazuje, jer su svi setovi bili praktički na jednu loptu. Nažalost, uz mali nedostatak sreće, koju trebaš kada uđeš u neizvjesnu završnicu, izgubili smo drugi i treći set, oba na razliku. Ali nemamo za čime žaliti – turnir je tek počeo, a mi smo pokazali da se možemo nositi s najboljima. Sve su djevojke dobile priliku, bila je dobra energija, sve su maksimalno pridonijele zajedničkom cilju. Turnir je tek na početku, očekuje nas devet utakmica, doziramo snage i spremamo se za susret drugoga kola protiv Meksika, u petak od 12.00 sati."

O izjednačenosti prva tri seta najbolje govori podatak da su naše djevojke u svakome od njih u završnici imale identičan rezultat – 23:22. Također, o kvaliteti našeg sastava govori i podatak da je u prvom setu Kina imala vodstvo samo jednom, i to kod rezultata 1:0. Dakle, sva su tri prva seta bila iznimno izjednačena, kao i četvrti do rezultata 18:17 za naše suparnice, koje su tada serijom 4:0 otišle na 22:17 – pokazalo se, na kraju, nedostižnu prednost.

Statistički gledano, Kina je bila osjetno bolja u poenima u napadu (63-49), dok su Hrvatice dominirale u bloku (15-7). Na servisu su obje ekipe bile izjednačene (7-7), baš kao i u broju pogrešaka (23-23).

Najučinkovitija igračica bila je Tonka Bošnjak s 27 poena (četiri bloka, dva asa), Asja Zolota dodala je 13 (jedan blok), a slijede Perić s devet (dva bloka), Mohorović sedam (četiri bloka, dva asa), Piškor pet, Drobac pet (tri bloka i as), Kesar dva (jedan blok), Sesar dva (as) i Prkačin jedan as.