Poznati polufinalisti SP-a: Brazil, Italija, Kina i SAD u borbi za medalje

Žestoki ritam završnice Svjetskog prvenstva sustigao je najboljih šest odbojkaških reprezentacija. Talijanski Milano ugostio je treći krug, a petodnevni ritam igranja utakmica kulminirat će nedjeljnim finalom. Za to mjesto borit će se Talijanke koje će finalnu kartu tražiti protiv Kine, dok će Amerikanke još jednom testirati brazilsku nepobjedivost.

Princip određivanja novih skupina bio je identičan onome u Poljskoj koja je ugostila mušku svjetsku smotru. Dakle, Brazil i Italija su osvojivši prvo mjesto u drugom krugu osigurali poziciju nositelja u svojim skupinama i tako izbjegli međusobni dvoboj, dok su se preostale četiri reprezentacije svoju skupinu doznale nakon ždrijeba.

Sve je krenulo još u srijedu kada su Brazilke uvjerljivo nadigrale Kineskinje i tako još jednom potvrdile status prvog favorita natjecanja kojeg, zanimljivo, još nikada nisu osvojile. Kinin najveći doseg bio je 19 poena iz prvog seta i ni u jednom trenutku brazilska pobjeda nije bila ugrožena.

Priliku za popravak dojma Kineskinje su dobile odmah naredni dan i to protiv Dominikanske Republike koju su u drugoj fazi natjecanje pobijedile u pet setova. Voljom ždrijeba Dominikanke su imale dan odmora više, no osveta za poraz nije stigla. Ali bile su blizu, imale vodstvo od 2:0 u setovima, no Kina je priredila veliki preokret i s dva boda stigla nadomak prolaza.

Nakon raspleta te utakmice bilo je jasno kako su Brazilke osigurale polufinale, ali to za južnoameričku reprezentaciju nije predstavljalo manjak motivacije, dapače. Dominikankama je za taj doseg odgovarala bilo kakva pobjeda, no do njega nisu stigle i na veliku kinesku radost, Brazilke su maksimalno odradile svoj posao što je za Dominkansku Republiku značio i oproštaj od daljneg natjecanja.

U drugoj skupini Talijanke su na startu razveselile svoje navijače i u prvoj utakmici svladale SAD s čistih 3:0 i upisale tri značajna boda.

Taj poraz Amerikankama je donio veliki pritisak u sljedećoj utakmici protiv Rusije koju su za očuvanje bilo kakvih nadanje morale pobijediti. I na njihovu sreću, pritisak ih nije slomio te su nakon poraza od Italije dobro reagirale i s 3:1 ostvarile vrijednu pobjedu koja ih je ostavila u igri za daljnji plasman. Mogle su Amerikanke to riješiti i bez gubitka seta, no pri vodstvu 13:6 u trećem setu, Rusija je SAD-u napravila, vjerovali ili ne, seriju od 19-2 koja na kraju nije ipak pokolebala američke odbojkašice.

Slično kao i u drugoj skupini, i ovdje je rasplet druge utakmice značio da je Italija sigurni polufinalist, no posljednja utakmice domaćina i Rusije je nosila i te kako veliki ulog. Braniteljicama naslova, Ruskinjama, je za prolaz u polufinale trebala pobjeda koja nosi tri boda, dok se Italija borila za prvo mjesto i izbjegavanja Brazila sve do potencijalnog finala.

U takvoj utakmici bolje su se snašle talijanske odbojkašice koje su nošene s 13 000 domaćih navijača u prva dva seta potpuno nadigrale Ruskinje koje su, pak, u trećem uzvratile istom mjerom, no Italija je u neizvjesnom četvrtom setu bila koncentriranija i tako ostavila Rusiju, koja će se morati zadovoljiti petom pozicijom, bez mogućnosti da brani posljedna dva osvojena svjetska naslova.

“Najvažnija stvar za nas je ove večeri bila pobjeda. Razmišljao sam o ostalim igračicama koje nisu previše igrale na ovom turniru i odlučio sam da igraju sada. Vrlo je važna bila reakcija koja je i na kakav način stigla. Istina je da smo možda iznenađujuće u polufinalu, možda je bilo boljih ekipa od nas, ali imamo sreću zbog naših navijača“, rekao je zadovoljni talijanski izbornik Marco Bonitta nakon utakmice na tiskovnoj konferenciji.

Previše vremena za odmor nema jer već u subotu slijede polufinalna uzbuđenja. Od 17:30 prvi će na teren Brazil i SAD, dok će u večernjem terminu od 20:45 Italija i puna milanska dvorana dočekati Kinu.

Skupina G:
Italija – SAD 3:0 (25:23, 25:22, 25:20)
SAD – Rusija 3:1 (25:19, 25:25, 15:25, 25:23)
Italija – Rusija 3:1 (25:12, 25:17, 12:25, 25:23)

Redoslijed:
1. Italija 6
2. SAD 3
3. Rusija 0

Skupina H:
Brazil – Kina 3:0 (25:19, 25:16, 25:15)
Kina – Dominikanska Republika 3:2 (22:25, 23:25, 25:23, 25:23, 15:12)
Brazil – Dominikanska Republika 3:0 (25:19, 25:21, 25:17)

Redoslijed:
1. Brazil 6
2. Kina 2
3. Dominikanska Republika 1