Hrvatska u finalu Europske lige!

Odlični nastupi u Europskoj ligi su omogućili hrvatskim odbojkašima da se u turskom Izmiru bore na Final Fouru za titulu najbolje reprezentacije tog natjecanja. U polufinalnom ogledu protiv jake Grčke, Hrvatska je slavila sa 3-1 (22:25, 25:21, 25:16, 28:26) i plasirala se u finale gdje će igrati protiv Nizozemske.

Pobjeda nad Grčkom je izborena zahvaljujući puno boljoj igri u bloku i kvalitetnijim servisima nego što je to bio slučaj u zagrebačkom dvoboju kada je Grčka došla do lagane pobjede. Prvi set je otišao na stranu Grka iako su naši reprezentativci imali priliku za dobiti i otvarajući set, ali kod vodstva 22:21 loše procjene grčkih servisa odnose set na stranu protivnika.

U drugom setu se odigrala prava mala drama, kada kod vodstva Hrvatske 14:12 suci dodjeljuju bod našoj reprezentaciji, ali na prigovor grčke klupe mijenjaju odluku. Tada se takvoj odluci usprotivio kapetan Igor Omrčen uz burnu reakciju izbornika Malevića kojeg je Tomislav Ćošković morao zadržati kako ne bi uletio na teren. Ipak, bod odlazi na hrvatsku stranu što je bio veliki poticaj za nastavak seta koji je također otišao na stranu Hrvatske za izjednačenje 1-1 u setovima.

Grčki otpor u trećem setu je trajao do prvog tehničkog time-outa i vodstva od 8:7 kada na scenu stupaju hrvatski servisi. Prvo Ćošković s dva odlična servisa stvara hrvatsko vodstvo od 10:8, Mario Zelić dodaje as za 12:9, a nisu mogli izostati niti neobranjivi servisi kapetana Omrčena za 15:10. Nije Hrvatska popustila niti nakon tehničkog odmora na koji smo otišli sa 16:11 jer povećavamo prednost na 20:13 nakon čega se moglo već razmišljati o četvrtom setu.

Potpuni preokret nakon izgubljenog prvoga je uslijedio u četvrtome setu kada hrvatski blok i kvalitetna igra u obrani uspijevaju anulirati grčku prednost 19:17 iako su Grci imali i 21:20. U tim trenucima Hrvatska nije iskoristila nekoliko prilika za kontra napade, ali smo izdržali pritisak na dvije set lopte za Grčku (kod 24:23 i 25:24). Nije iskorištena prva prilika za pobjedu kod 26:25 jer je grčki blok zaustavio još jednu kontru, ali pobjednički scenarij se ponovio samo poen poslije za veliko slavlje i konačnih 28:26.

Nakon velikih problema proteklih godina u hrvatskoj odbojci, uspjeh Malevićevih izabranika bi mogao dati dodatan poticaj za razvoj velikog potencijala kojeg ima hrvatska reprezentacija. U finalu neće biti lagano, ali ako smo uspjeli doći do posljednjeg susreta zašto ne uzeti i titulu najboljega u Europskoj ligi. Svaka čast našim igračima i cijelom stručnom stožeru!