Kadeti Varaždina treći u državi

Osim Varaždina na završnom turniru sudjelovale su i ekipe Daruvara, Murse, Osijeka, Kaštele, Splita, Rovinja i Opatije.

Varaždinci su na put krenuli već u četvrtak 31. svibnja, tako da su već u večernjim satima stigli u Kaštelu. Isti dan obavljen je ždrijeb skupina. U skupinu A su postavljeni Varaždin, Mursa, Kaštela i Rovinj, dok su u skupinu B ušli Opatija, Daruvar, Split i Osijek. Od ovog izvlačenja znalo se da je skupina A u kojoj su se našli i Varaždinci, mnogo teža. Naknadnim ždrijebom je određeno i da će Varaždin prvu utakmicu igrati protiv ekipe Rovinja, što je bila sretna okolnost jer je ekipa Rovinja najslabija u ovoj skupini, a ekipa Varaždina nije bila kompletna zbog toga jer jedan od jačih igrača još nije stigao u Kaštelu.

Rovinj - Varaždin 0:3 (11:25, 15:25, 19:25)

Prvu utakmicu protiv Rovinja Varaždin je igrao u petak prvog lipnja u 11:00 sati. Jurica Juren, trener Varaždinaca, o ovoj utakmici je rekao: "Mi smo tu utakmicu odigrali korektno i nismo dopustili nikakvo iznenađenje. Krajem svakog seta dao sam priliku igračima sa klupe da pokažu što znaju, a i da osjete malo atmosferu na terenu."

Mladost Kaštel Lukšić - Varaždin 1:3 (21:25, 27:29, 25:19, 16:25)

Prije početka druge utakmice protiv Mladosti iz Kaštel Lukšića znalo se da Varaždinu ova pobjeda osigurava plasman u polufinale, a poraz komplicira situaciju u skupini i stvara veliki pritisak na zadnju utakmicu u skupini. Varaždinci u ovu utakmicu ulaze s velikom željom za pobjedom i dobrom atmosferom na terenu, ali i u gledalištu uz veliku podršku i navijanje roditelja. Prva dva seta prikazuju vrlo izjednačenu borbu u kojoj niti jedna ekipa nije imala neku veliku prednost. No, u ključnim trenucima Varaždinci pokazuju veću koncentraciju te osvajaju ta dva seta. U trećem setu je ponovo sve izjednačeno, no, samo do drugog tehničkog time-outa. Tada ekipa iz Kaštele radi veliku seriju od osam poena zahvaljujući kako dobrom servisu tako i lošem prijemu Varaždina, te osvaja ovaj set. Posljednji set se Varaždinci vraćaju u igru i relativno laku osvajaju set i utakmicu.

Mursa - Varaždin 3:0 (25:22, 25:16, 25:17)

Nakon dvije odigrane utakmice, kako ekipe Varaždina, tako i ostalih ekipa u skupini, jedino su nepobijeđene ostale ekipe Varaždina i Murse, te će njihov međusobni susret odlučiti o prvom i drugom mjestu u skupini, tj. o tome tko će dobiti lakšeg protivnika iz skupine B u polufinalu. Prvi set počeo je izjednačeno te se igra poen za poenom do rezultata 19:19 kada Mursa radi seriju od tri poena koje Varaždin ne uspijeva dostići. Trener Juren komentira: "Nakon gubitka prvog seta moja ekipa više nije vjerovala u sebe i počelo se mnogo griješiti, što je dovodilo do sukoba unutar ekipe, čime više nisu niti djelovali kao ekipa nego je svatko igrao za sebe." Ovakvo stanje u ekipi se vidjelo i na terenu, a na kraju i na rezultatu preostalih dvaju setova, koje Mursa osvaja s lakoćom.

Opatija - Varaždin 3:2 (25:20, 21:25, 15:25, 25:17, 15:13)

Nakon ovog poraza Varaždin je za protivnika u polufinalu dobio ekipu Opatije. Ova utakmica bila je u stvari finale prije finala, jer su se ove dvije ekipe susrele i prošle godine u finalu kadetskog prvenstva. Opatija je sve svoje dosadašnje utakmice u skupini dobila glatko i glasila je kao favorit. Juren je izjavio: "Znali smo da ako hoćemo pobijediti moramo dati sve od sebe i prikazati najbolju igru do sada." Varaždinci tako i kreću u igru. Prvi set ekipa Opatije ostvaruje prednost od samog početka, a samo zbog jednog razloga, Varaždinci se ne uspijevaju prilagoditi drugačijem stilu igre. Iz istog razloga Opatija osvaja prvi set. U drugom setu Varaždinci prilagođavaju igru te serijom od četiri poena na kraju seta izjednačavaju rezultat na 1:1. U trećem setu Opatija potpuno pada u igri što Varaždinci koriste te stvaraju veliku razliku. No, pred kraj seta u sudaru sa suigračem ozljeđuje se tehničar Tomo Žganec te zarađuje dva šava na glavi, čime je ekipa ostala u šoku. Zbog velike prednosti Varaždin ovaj set privodi lako kraju. Zbog ozljede Žganeca u proteklom setu Varaždinci psihološki padaju, što Opatija koristi da vrati utakmicu u neizvjesnost i u peti set. No, u petom setu Varaždinci se vraćaju u igru. Poeni se osvajaju u serijama, 2:0 za Varaždin pa 5:2 za Opatiju, 7:5 za Varaždin pa ponovo 8:7 za Opatiju. Zbog umora obje ekipe su jako oscilirale u igri. No, na kraju je ekipa Opatije pokazala više pribranosti u ključnim poenima. Uz nekoliko pogrešaka u nizu koje su Varaždinci učinili, a koje se u petom setu mogu vrlo teško nadoknaditi, Opatija osvaja peti set na razliku.

Daruvar - Varaždin 1:3 (30:28, 22:25, 13:25, 17:25)

Nakon poraza u polufinalu varaždinskim kadetima preostala je borba za brončanu medalju i to protiv ekipe iz Daruvara, ekipe koja je porazila Varaždince u finalu kadetskog prvenstva zagrebačke regije. Pokazalo se da je u ovoj utakmici prevagnula fizička pripremljenost i koncentracija (peta utakmica u 48 sati). Cijeli prvi set igra se poen za poenom. Tek na kraju seta, nakon nekoliko izjednačenja Daruvar je nešto više koncentriraniji i osvaja set. No, nakon izgubljenog prvog seta, Varaždinci se dižu i relativno laku osvajaju tri seta za redom te osvajaju brončanu medalju. U posljednja dva seta Juren je ponovo dao priliku i igračima s klupe da zaigraju.

Moramo napomenuti da je za najboljeg napadača turnira izabran član OK Varaždina Slaven Mišak, inače i juniorski reprezentativac Hrvatske, što je još jedan pokazatelj kvalitete u radu s mladim odbojkašima u OK Varaždinu.