Kuba u poslastici do teške pobjede

Dvoboj Španjolske i Kube trebao je dati ideju o odnosima snaga u skupini B. Kubanci su krenuli kao favoriti, ali u početku utakmice Španjolska je bila u kontaktu, iako je blok Europljana funkcionirao jako loše. Kod Kubanaca je dosta iznenađujuće bilo da u prvih petnaestak poena Robertlandy Simon, jedan od najjačih reprezentativaca, gotovo da nije sudjelovao u napadu. Od poena pak, valja posebno španjolsko izjednačenje na 7:7, u tijeku kojeg su Španjolci triput dizali loptu doslovce sa poda, da bi je potom nekako prebacili s druge strane i poentirali.

Nakon tehničkog odmora europski prvaci iz 2007. odigrali su nekoliko odličnih brzih lopti i zahvaljujući bloku koji je napokon dobro pokrio Kubanske napade, prednost Španjolaca je ubrzo narasla na velikih 16:10. Kubanci su pred sam kraj došli na dva poena zaostatka, ali je veliki nesporazum Simona i Fernanda Hernandeza poklonio 24. poen Španjolskoj. Odmah zatim set se završio s 25:21. Najbolji igrač prvog seta bio je kubanski as Wilfredo Leon koji je poentirao osam puta, uz realizaciju od 70 posto. Treba reći i da je u tom setu Kuba imala čak 11 pogrešaka.

Početkom druge dionice napokon se probudio Simon, a sa njime i cijela Kuba koja je ubrzo pobjegla na 7:3. Španjolci su u tijeku seta imali nekoliko šansi da se vrate u igru, ali su u tim trenucima glupo gubili poene te je Kuba bez pretjeranih drama došla do izjednačenja s 25:18. Najbolji igrač u drugom setu bio je Kubanac Hernandez sa sedam poena.

Početak trećeg seta ponovno je pripao Kubi koja je došla do male prednosti. Zatim je uz pomoć dvije pogreške Manuela Sevillana (jedan veliki propust na primanju servisa i jedan blokirani napad) Kuba povećala na 10:6. Nastavak seta protekao je u neuspješnim pokušajima Julia Velasca da vrati u igru svoju momčad. Međutim razlika se stabilizirala i Kubanci su s 25:19 došli jako blizu, ipak očekivanoj, pobjedi. Najbolji igrač dionice bio je Simon sa sedam poena.

Četvrti je set ponudio bolji start Španjolaca koji su iskoristili i sreću i par velikih pogrešaka protivnika za vodstvo od 7:4. Ipak, slavlčkje Velascovih igrača kratko je trajalo, bilo je dovoljno par aseva iz rukava Leona i društva za izjednačenje. Float servisi na koje libero Kube Keibel Guiterrez nije imao apsolutno nikakvog odgovora, doveli su Španjolce do novog vodstva od 16:12.

Gutierrez je nakon tih grešaka potpuno pao psihološki, a s njime i ostatak momčadi te su Španjolci ubrzo došli i do šest poena prednosti. Kubanci su malo priprijetili u završnici, ali Španjolska je relativno sigurno riješila stvari s 25:20.

Ušlo se tako u peti set, u kojem je Španjolska prva ostvarila važniju prednost, 5:3. Kuba je uspjela uloviti priključak na 6:6, sjajnim radom u bloku. Nakon toga igrala se poen za poen, dok novi kubanski poen nije donio preokret rezultata na 10:9 u korist karipskog sastava.

Španjolci su uspjeli držati kontakt, ali je prva do meč lopte ipak došla Kuba. Zadnju loptu imao je Sevillano koji ju je poslao u aut i time poklonio pobjedu Kubancima. Nakon jednog sjajnog dvoboja u kojem su obje momčadi imale odlične poteze, ali i nevjerojatne pogreške, Kuba je ipak uspjela izvući očekivanu pobjedu.

SP u odbojci 2010., Italija, Verona, Skupina B, 1. kolo:
Kuba -Španjolska 3:2 (21:25, 25:18, 25:19, 20:25, 15:13)