Ljepotica turnira Kubi

Od početka obje su momčadi pokazale da se neće šaliti s nekoliko efektnih blokova i jednim asom po svakoj strani. Kubanci su imali po dva poena prednosti u ranoj fazi utakmice, no Brazilci su uspjeli serijom od tri poena, koju ju režirao Rodrigao, doći do 10:9. Taman prije tehničkog odmora na drugoj strani se ukazao Robertlandy Simon i serijom poena odveo Kubu do 16:13.

Kad je to najviše trebalo proradio je brazilski blok i stiglo je izjednačenje na 20:20. Završnica seta vidjela je izmjenu kubanskih snažnih smečeva i brazilskih minijatura, sve dok Rodrigao nije zaredao jedan odličan napad i odmah zatim blok za prvu brazilsku set loptu, 26:25. Tu prvu set loptu Brazilci nisu iskoristili, a zatim niti idućih pet. Nakon šest uzastopnih set lopti koje su spasili Kubanci na servis im je stigao Wilfredo Leon koji je asom svojima poklonio prednost od 32:31.

Brazilci su čudesnim poenom spasili tu set loptu, no iduću je Simon blokom pretvorio u 34:32 i set za Kubu. Kod Kube je Fernando Hernandez upisao sedam poena, a Leon jednog manje. Murilo ih je također ubacio sedam kod Brazilaca, a Rodrigao je upisao četiri bloka.

Brazil je u drugom setu uspio stvoriti velikih četiri poena prednosti kada je na servis došao Murilo koji je povisio na 10:6 s dva asa. Do kraja dionice nije bilo velikih promjena. Branitelji naslova su kontrolirali prednost i dionicu su zaključili s 25:18. Najbolji pojedinac drugog seta bio je Murilo sa sedam poena.

Treći set bolje je otvorila Kuba koja je rano povela četiri razlike, 9:5. Prednost je narasla sve do pet razlike, kad je uslijedila brazilska serija poena za smanjenje na 15:13. Leon je morao probiti trojni blok kako bi prekinuo negativnu seriju Kubanaca i odveo svoje na tehnički odmor s prihvatljivih tri poena plusa. Ipak, preko Murila i Leandra Vissotta koji je zaredao tri poena, Brazil je preokrenuo na 19:17 i zaledio protivnike.

Kubanci su uspjeli izjednačiti i držati egal igru, ali Murilo i posebno Vissotto koji je krajem trećeg seta bio monumentalan, zadržavali su južnoameričku prednost. Lucas je svojim servisom, kojeg Kuba nije uspjela vratiti, iskoristio prvu set loptu Brazila za 25:23 i vodstvo od 2:1 u setovima. Murilo je završio set ponovno sa sedam poena, a Vissotto koji je bio ključan za preokret dodao ih je šest.

Četvrti set bio je izjednačen od samog početka. Posebno valja izdvojiti jedan poen Hernandeza, koji je iz auta izvukao loptu, dodao je tehničaru i vratio se na svoju poziciju točno na vrijeme da efektno poentira. Egal situaciju prelomili su Kubanci pred kraj seta kada su pobjegli prvo na 18:16, a zatim na 20:17 blokom Simona. Momčad Bernarda Rezendea odmah je reagirala, vratila se na -1, ali nije ulovila priključak i Kubanci su iskoristili grešku Rodrigaoa i jedan loše organiziran napad Brazila za 25:21 i zasluženi odlazak u peti set. Daleko najbolji igrač set zabio je Hernandez s deset poena.

Prva dva poena odlučujuće dionice pripala su Brazilu, ali su Simon, Leon i Hernandez poveli Kubu do vodstva od 5:3. Dva poena prednosti Kuba je uspjela zadržati do promjene strana (8:6), nakon čega su uslijedile serije od dva poena. Prvo su ih upisali Brazilci, koji su blokom Rodrigaoa izjednačili, a potom Kubanci koji su blokom Simona vratili +2, 10:8.

Naravno, to nije bio kraj utakmice. As Gibe je donio novo izjednačenje, a nakon što je brazilski kapetan pogriješio na servisu, Leon je donio novu dvostruku prednost svojoj reprezentaciji. Ključan je u tom poenu bio Keibel Gutierrez koji je spasio već izgubljenu loptu. Kubanci su ubrzo došli do dvije meč lopte, a iskoristili su već prvu preko fenomenalnog Leona za konačnih 15:12.

Kuba je zasluženo osvojila prvo mjesto u skupini i izborila se za relativno laku skupinu sa Srbijom i Meksikom, dok Brazilce očekuje paklena grupa s Poljskom i Bugarskom.

SP 2010., Italija, Verona, Skupina B, 3. kolo:
Kuba - Brazil 3:2 (34:32, 18:25, 23:25, 25:21, 15:12)